Historijsko selo Birgi, smješteno u turskoj pokrajini Izmir, prolazi kroz zelenu transformaciju u okviru projekta SENTRUM – Centar za turističke prakse zasnovane na održivoj energiji. Cilj projekta je promovisati održivi turizam i osnažiti lokalni ekonomski razvoj.

Selo je smješteno sedam kilometara od grada Ödemiş u regiji İzmir. Mjesto je popularno među domaćim i stranim turistima zbog blizine Efesa, UNESCO-ve zaštićene lokacije, te šarmantnog Şirincea, poznatog po voćnim vinima, kao i obližnjih ljetovališta Çeşmea, Alaçatıja i Seferihisara. Birgi se može pohvaliti bogatom historijom koja seže do 3000. godine prije nove ere.

Kroz vijekove njim su vladali Frigijci, Lidijci i Perzijanci, a bilo je dijelom Pergamonskog kraljevstva te Rimskog i Bizantijskog carstva. U periodu anadolijskih kneževina, Birgi je bio glavni grad kneževine Aydınoğulları. Od 1426. godine nalazio se pod osmanskom vlašću, zadržavajući značaj kao administrativni i kulturni centar sve do 17. stoljeća.

S više od 5.000 godina historije i klasičnim seldžučkim i osmanskim kućama, Birgi je uvršten među "Najbolja turistička sela 2022." prema izboru Svjetske turističke organizacije Ujedinjenih nacija (UNWTO). Smješten u srcu zapadnog Egeja u Turskoj, Birgi se ponosi kaldrmisanim ulicama u hladu drveća te tradicionalnim kućama i građevinama koje datiraju još iz 12. stoljeća.

Projekat SENTRUM se sprovodi u saradnji sa Razvojnim programom Ujedinjenih nacija (UNDP), Ministarstvom kulture i turizma Turske, Turskom agencijom za promociju i razvoj turizma (TGA) te kompanijom Enerjisa Enerji. Projekat podstiče lokalni razvoj u Birgiju, a novoosnovani Centar za implementaciju sada se nalazi u samom središtu napora za održivu transformaciju ove destinacije.

Centar će služiti kao središte koordiniranih aktivnosti koje imaju za cilj ostvarivanje značajnog uticaja na više polja – od energetske efikasnosti i očuvanja kulturne baštine, do osnaživanja žena i mladih te podizanja svijesti o klimatskim promjenama. Dok će se napori održivog turizma u Birgiju koordinirati upravo putem ovog centra, on će ujedno osigurati da sve inicijative zelene transformacije u regiji, usmjerene na lokalno naslijeđe, postanu dugotrajnije, dostupnije i vidljivije.

Provedene aktivnosti usklađene su s kriterijima Globalnog savjeta za održivi turizam (GSTC), čime se podržava transformacija Birgija u model održive destinacije u pogledu zaštite okoliša, očuvanja kulturnog naslijeđa i društveno-ekonomskog razvoja.

Kako bi se naglasile i očuvale lokalne vrijednosti, organizovane su brojne obuke i radionice. Više od 1.000 učesnika, među kojima su bili turistički radnici, žene, mladi i djeca, učestvovalo je u 21 edukativnoj aktivnosti. Također su održani sveobuhvatni sastanci sa lokalnim akterima kako bi se podržao održivi turizam, promovisala rodna ravnopravnost i osigurala usklađenost s međunarodnim standardima.

Otvaranjem Implementacijskog centra u Birgiju, projekat SENTRUM dodatno dobija na značaju, ne samo u oblasti održivog turizma, već i u širem društvenom kontekstu, uključujući ciljeve rodne ravnopravnosti. Promovisanjem aktivnog učešća  žena u procesima odlučivanja i realizacije, projekat doprinosi inkluzivnom razvoju. Istovremeno, kroz model turizma zasnovan na održivosti, nastoji se osigurati uravnotežen priliv posjetilaca tokom cijele godine.

Implementacijski centar SENTRUM predstavlja važan korak u transformaciji Birgija u destinaciju održivog turizma. U narednom periodu, Centar će nastaviti jačati lokalni razvoj kroz širenje partnerstava i veći angažman lokalne zajednice.