Holesterol je masna supstanca neophodna za normalno funkcionisanje organizma, ali kada ga ima previše u krvi, može predstavljati ozbiljan zdravstveni rizik. Posebno su važne dvije njegove vrste - LDL i HDL holesterol.

LDL holesterol, poznat kao "loš", prenosi holesterol iz jetre u tkiva. Kada je njegova vrijednost povišena, može se taložiti na zidovima krvnih sudova, sužavati ih i povećavati rizik od srčanog i moždanog udara. Poželjno je da LDL bude ispod 3,0 mmol/L.

S druge strane, HDL holesterol naziva se "dobrim" jer uklanja višak holesterola iz krvnih sudova i vraća ga u jetru. Viši nivo HDL-a djeluje zaštitno na srce i krvne sudove. Preporučene vrijednosti su iznad 1,3 mmol/L za žene i iznad 1,0 mmol/L za muškarce.

Stručnjaci naglašavaju da, osim ukupnog holesterola, koji bi trebao biti ispod 5,0 mmol/L, poseban značaj ima pravilan odnos između HDL i LDL holesterola kao ključan pokazatelj kardiovaskularnog zdravlja.