Ruske snage zauzele su grad Balakliju, koji se nalazi na jugu regije Harkov, nekoliko dana nakon rata početka rata 24. februara. Rusija je 10. septembra objavila da se ruska vojska počela povlačiti iz gradova Izjuma i Balaklije, koje je prethodno zauzela.

Struje i vode nema u mnogim dijelovima grada, gdje su zbog rata oštećeni mnogi dalekovodi. Pristup gradu također je vrlo otežan zbog oštećenja mnogih mostova i cesta tokom sukoba. Na zgradama u gradu primjetni su tragovi rata.

Porodica iz Balaklije koja je ostala u gradu nakon što su je zauzele ruske snage i nije željela otkriti svoje prezime ispričala je  kroz šta su prolazili tokom proteklih šest mjeseci.

Natalija (49), koja je ostala u gradu sa suprugom, kazala je kako u njihovoj kući dugo nije bilo struje, a voda nije tekla oko sedam dana. Kazala je također kako odjeću pere ručno, jer u njenom domu nema električne energije.

Dodala je da su ruske snage 27. februara ušle u Balakliju.

- Ljudi su općenito bili uplašeni. Nisu znali šta učiniti. Strah je bio vidljiv u ljudima - kazala je Natalija, pojašnjavajući da su jedno vrijeme bili primorani boraviti u selu Bayrak, nadomak grada.

- U selu smo obravili dva mjeseca. Kasnije su počeli intenzivni sukobi, bombardovanje. Dvoje naših komšija je poginulo - otkrila je Natalija.

Tokom boravka na selu ruske snage im nisu dozvoljavale da ga napuštaju, a onima koji su to i uspjeli više nije dozvoljeno da se vrate.

- Jeli smo što smo mogli naći i dijelili s komšijama ko je imao. Neki su imali krompir, neki nešto drugo - ispričala je Natalija, dodajući kako je njena kuća na selu oštećena, a značajan broj kuća je izgorio.

- Rusi su dolazili u kuće u selu Bayrak, pretresali, tražili pasoše. Uzimali su stvari od ljudi. Ljudi su se u Bayraku jako bojali - dodala je Natalija.

Na kraju je kazala kako se ljudi u gradu nadaju boljoj budućnosti.

- Ljudi sanjaju o boljem životu, sve će biti u redu. Nadamo se da će sve biti u redu u budućnosti - zaključila je Natalija.

Aina (35), koja inače živi u selu Bayrak, a preselila se u centar grada jer joj je kuća srušena u napadima, također je rekla da je ono što je doživjela bilo strašno.

Podvukla je kako nisu mogli izaći iz kuće.

- Sjedili smo kod kuće. Pucalo se stalno. Kad je počeo rat, skrivale smo se kod kuće jer su digli skloništa u zrak, nismo imali gdje da se sakrijemo. Uvijek smo ostajali kod kuće, nismo izlazili - kazala je Aina.

Dodala je kako su u Balakliju stigli prije nešto više od mjesec dana.

- Opskrbili smo se hranom prije nego su oni (Rusi) došli, no hrane je nestalo. Međusobno smo dijelili hranu. Pokušali smo se održati koliko smo mogli. Hljeb uglavnom nismo vidjeli. Sada se osjećamo slobodnima. Kao što moja kćerka kaže, sada je puno lakše, lijepo je kada se može odahnuti - zaključila je Aina.