Jedan od najvećih uragana pogodio je obalu američke savezne države Florida. Prijavljena su zasad tri smrtna slučaja, javlja CNN.

Dijelovi obale Floride već su bili pod vodom dok se uragan Helene približavala snazi ​​kategorije 3, a građani su pozivani na evakuaciju. Upozoreno je i na veliku mogućnost formiranja tornada, što se i desilo. 

Više od 1,5 miliona kupaca je bez struje širom Floride, Georgije i Karoline. 

Stotine letova je otkazano. Čak je i Komisija za očuvanje ribe i divljih životinja Floride objavila upozorenje stanovnicima, pozivajući ih da budu svjesni aligatora i zmija.

Vlasti su do sada prijavile najmanje tri smrtna slučaja, i to na Floridi jedan nakon što je znak pao i udario u automobil, u Georgiji dvoje poginulih nakon što ih je zahvatio tornado. 

Ogromna oluja se brzo formirala ove sedmice i jačala dok je prelazila toplim vodama Zaljeva sve brže. 

Oluja je s vjetrovima od 215 kilometara na sat postala je potom uragan 4. kategorije.

Vlasti su upozorile da bi oluja mogla donijeti "katastrofalan" porast razine mora, pri čemu bi valovi mogli doseći visinu od šest metara iznad tla.

Vanredno stanje proglašeno je u Floridi, Georgiji, Karolini, Virginiji i Alabami.

Guverner Floride Ron DeSantis pozvao je stanovnike sjeverne Floride da pobjegnu prije nego što vrijeme istekne, upozoravajući na poplave, zatvaranje puteva i nestanak struje. Iako se očekuje da će oluja oslabiti kada dođe do kopna, ona se brzo kreće i mogla bi se nastaviti širiti.

- Imat ćete vjetrove uraganske snage vjerovatno 50 milja izvan oka oluje, a onda ćete nastaviti da vidite talase, posebno u tom području Big Benda - rekao je DeSantis na brifingu za novinare u četvrtak navečer. 

John Dailey, gradonačelnik Tallahasseeja, glavnog grada Floride koji je na direktnom putu Helene, rekao je da bi uragan mogao biti najjača oluja koja je ikada direktno pogodila njegov grad. Helene bi mogla proizvesti "štetu bez presedana kao ništa što smo ikada ranije iskusili kao zajednica".

Očekuje se da će uragan krenuti uz jugoistočnu obalu kada stigne na kopno, krećući se od Floride do Sjeverne Karoline. Najmanje 50 miliona ljudi je pod upozorenjima na uragan i tropsku oluju.

Kako je padala noć u planinama Sjeverne Karoline, službenici za hitne slučajeve su zamolili stanovnike da potraže sigurnost na višim mjestima dok se uragan Helene približavao kopnu. Područje je već pogodila jaka kiša zbog još jedne oluje, a prognostičari su predvidjeli da bi moglo pasti još veća količina, prenosi The Guardian.

- S olujom poput ove, vidimo poplave tamo gdje ih nikada prije nismo vidjeli - rekao je Jimmy Brissie, direktor hitnih službi za okrug Henderson južno od Ashevillea.

Helene je izgubila struju na zapadu Kube dok je prošla pored ostrva, pogađajući otprilike 160.000 kupaca u provinciji Artemisa i još 70.000 u susjednoj provinciji Pinar del Rio. Uragan je također primorao otprilike 800 ljudi u regionu da evakuišu zone podložne poplavama, navodi Guerrillero, lokalni list.

Oluja je u srijedu preplavila dijelove meksičkog poluostrva Jukatan, poplavila ulice i rušila drveće dok je prolazila uz obalu i zahvatila odmaralište Kankun.