Pripreme za novu papinsku konklavu u punom su jeku u Vatikanu, gdje je na krov Sikstinske kapele postavljen ceremonijalni dimnjak, simbol procesa izbora novog poglavara Rimokatoličke crkve.

Konklava će započeti sljedeće srijede, a među kardinalima vlada uvjerenje da bi izbor mogao biti brz.

Kardinal Gregorio Rosa Chavez iz Salvadora, iako s navršenih 82 godine više nema pravo glasa, za američki ABC News izjavio je da očekuje da će konklava trajati svega dva do tri dana. Kako je rekao, među kardinalima postoji jasan konsenzus, vizija je vrlo određena, i svi znaju kakav papa je potreban i Crkvi i svijetu. Zbog toga smatra da će izbor biti kratak. Chávez je dodao i da kardinali tragaju za "drugim Franjom".

Iako ne učestvuje u glasanju, prisustvovao je općim kongregacijama održanim protekle sedmice, gdje su se već počeli nazirati vodeći kandidati. Većina kardinala stigla je u Vatikan i gotovo svakodnevno učestvuje na sastancima koji prethode zatvaranju u konklavu. Budući da još nisu izolovani, mnogi se i dalje mogu vidjeti kako šetaju Trgom svetog Petra.

Ove godine u izboru će učestvovati 133 kardinala, što predstavlja najveći broj izbornika u historiji. Od ukupnog broja, njih 108 imenovao je pokojni papa Franjo, što bi moglo značajno uticati na smjer Crkve u godinama koje dolaze.

Kada konklava zvanično počne, svi kardinali položit će zakletvu o čuvanju tajnosti, nakon čega započinje proces glasanja. Ono se ponavlja sve dok se ne postigne dvotrećinska većina i ne izabere novi papa.

Nakon svakog glasanja, glasački listići se spaljuju, a dim iz dimnjaka na Sikstinskoj kapeli signalizira ishod. Crni dim znači da dogovor još nije postignut i da se glasanje nastavlja. Pojavi li se bijeli dim, to je jasan znak da je Crkva dobila novog poglavara.

Očekuje se da će ovaj izbor, kao i prethodni, izazvati veliko interesovanje i simbolično obilježiti novu fazu za Katoličku crkvu.