Upravo zato procjenjuje se da je broj zaraženih od pet do 10 puta veći od prijavljenog, pa se mnogi pitaju da li je moguće da je neko već imao i prebolio zarazu, a da toga nije ni svjestan?

Može li se to saznati i kako se trebamo ponašati ako se nosimo mišlju da smo možda zaraženi?

Na ova i slična pitanja za britanski "The Guardian" odgovorila su dvojica medicinskih stručnjaka, dr. William Hillmann, direktor Opće bolnice u Massachusettsu i dr. David Buchholz, jedan od osnivača medicinskog centra Irving na Univerzitetu Columbia.

Postoji li neki način da saznamo da li je neko imao COVID-19, a da nije to znao?

Dr. Hillmann: U ovom trenutku nemamo za to test. Razvijamo testove na antitijela kako bismo provjerili, da li je neko imao infekciju, ali još nisu spremni za kliničku upotrebu. Jedini siguran način da saznate da li ste imali koronavirus jeste da se testirate dok ga imate i da test bude pozitivan.

Da li je moguće da sam imao koronavirus i da nisam imao simptome?

Dr. Hillmann: Koronavirus ima prilično veliki spektar simptoma, od ljudi koji uopće nemaju simptome, preko onih sa vrlo blagim simptomima sličnim prehladi - curenjem nosa i grloboljom, do ljudi sa težim simptomima nalik gripi - visokom temperaturom, bolovima u mišićima, nedostatkom daha, kašljom... Tu su i ljudi sa teškim oboljenjima koji imaju velike respiratorne smetnje i kojima je neophodna bolnička njega.

Koji je postotak ljudi koji ne pokazuju simptome?

Dr. Buchholz: Trenutno u New Yorku testiramo samo one sa najtežim simptomima. Dakle, nemamo predstavu o tom podatku. Međutim, istraživanje na Islandu, gdje je testiran ogroman broj populacije, pokazala je da tamo 50 posto zaraženih nije pokazivalo nikakve simptome.

Da li ljudi, koji su asimptomatični, mogu prenositi virus?

Dr. Hillmann: Značajan dio ljudi koji nemaju simptome su zarazni samo dio vremena. Ali, mi ne znamo koliko je to dugo, jer u ovom trenutku nemamo na raspolaganju testove za asimptomatske infekcije. Kad ljudi imaju simptome, oni su zarazni i dan ili dva prije nego što se simptomi pokažu, a nakon što se simptomi povuku, oni također mogu prenositi virus još nekoliko dana. Postoje dokazi i o tome da virus može da se širi i nekoliko sedmica nakon što simptomi nestanu. Teško je znati da li je to stvarni, živi virus koji još uvijek može da se prenese na nekog, ili je to samo mrtvi virus koji tijelo izbacuje.

Treba li neko da se ponaša drugačije ako misli, ali nije siguran, da ima koronavirus?

Dr. Buchholz: Svi moramo da budemo uzor. Ako smi svi zajedno u tome, svi moramo da radimo na socijalnom distanciranju.

Dr. Hillmann: Budući da u ovom trenutku nema načina da saznamo ko ga ima ili ga je imao, osim ako nemate simptome, postupajte kao da ga niste imali. Nastavite da radite sve ono što svakako svi treba da radimo: držite se društvene distance i redovno održavajte higijenu ruku.

Ako mislim da sam možda imao koronavirus, imam li moralnu obavezu da to kažem ljudima sa kojima sam bio u kontaktu? Čak i ako je bila samo prehlada?

Dr. Buchholz: Apsolutno. Upozorite bilo kog člana porodice ili bliske prijatelje, kolege, posebno ako ste sa njima kontaktirali u posljednjih 14 dana. Ako je prošlo više od 14 dana, već bi se razboljeli da su imali značajnu izloženost virusu.

Dr. Hillmann: Na svakom je pojedincu da uradi ono što misli da je ispravno. Ako je nekome koga poznajete dijagnosticiran koronavirus, tim prije treba da postoji obaveza da se to saopći, posebno kada ste u bliskom kontaktu sa zdravstvenim radnikom, jer on mora preduzeti mjere predostrožnosti.

Ako sam prebolio koronavirus, mogu li se ponovo zaraziti?

Dr. Buchholz: Ne postoje dokazi da ga je neko više puta dobio. Neko sa normalnim imunološkim sistemom, ko je reagirao na virus i ozdravio, trebalo bi da ima imunitet duže vrijeme, bar godinu, ako ne i cijeli život. Iz Kine su stigli izvještaji o ljudima koji su drugi put testirani pozitivno, ali većina naučnika smatra da je tu problem oko netačnosti testiranja, a ne da ljudi imaju dva odvojena slučaja te bolesti.