Nedavno, kako je globalna uznemirenost zbog koronavirusa dostigla vrhunac, Arnold se uhvatio u neobičnim razmišljanjima, piše BBC.

-Imali smo upit od jedne osobe o našoj opremi. Pitala je zašto ne bi uzeli jednu našu UV lampu i stavili je na vrata supermarketa. Ljudi bi prije ulaska stajali ispod lampe nekoliko sekundi i tako se dezinficirali - kazao je on.

Među brojnim “zdravstvenim” savjetima koji se danas vrte po internetu, ideja da možete dezinficirati kožu, odjeću ili druge predmete UV svjetlom pokazala se izuzetno popularnom. Na Tajlandu je jedan koledž navodno izgradio UV tunel kroz koji studenti mogu proći da bi se sami dezinficirali.

Je li ovo dobar način da se zaštitite od koronavirusa? I je li istina da će ga, budući da „novi koronavirus mrzi sunce“, sunce odmah ubiti, kao što tvrde neki izvještaji?

Ukratko – NE.

Sunčeva svjetlost sadrži tri vrste UV zraka. Prvo je UVA i ona je najznačajnija na Zemljinoj površini. Može prodirati duboko u kožu i smatra se da je odgovorna za do 80 posto starenja kože, od bora do starosnih pjega.

Slijedi UVB, koji može oštetiti DNK u našoj koži, što dovodi do opeklina od sunca i na kraju karcinoma kože (nedavno su naučnici otkrili da i UVA to može učiniti). Obje su prilično poznate i većina kreme za sunce može ih blokirati.

Postoji i treća vrsta - UVC. Ovaj relativno opskurni dio spektra sastoji se od kraće, energičnije valne dužine svjetlosti. Posebno je dobar u uništavanju genetskog materijala - bilo kod ljudi ili virusnih čestica. Srećom, većina nas se vjerovatno nikad nije susrela s njom. To je zato što ga ozon filtrirala u atmosferi mnogo prije nego što dospije na našu kožu.

Od otkrića 1878. godine, umjetno proizvedeni UVC postao je osnovna metoda sterilizacije - onaj koji se svakodnevno koristi u bolnicama, avionima, uredima i fabrikama. Ono što je presudno, služi za čišćenje pitke vode jer su neki paraziti otporni na hemijska sredstva za dezinfekciju, kao što je hlor.

Iako nije bilo istraživanja koja bi utjecala na to da UVC utječe na COVID-19, neka druga istraživanja su pokazala da se može koristiti protiv drugih koronavirusa, poput SARS-a. Zračenje oblikuje strukturu njihovog genetskog materijala i sprečava virusne čestice da naprave više kopija.

Zbog toga je koncentrirani oblik UVC-a sada na prvoj liniji u borbi protiv COVID-19. U Kini čitave autobuse svake noći osvjetljava sablasno plava svjetlost, a roboti koji emitiraju UVC čiste podove u bolnicama. Banke su čak koristile ovo svjetlo za dezinfekciju svog novca.

U isto vrijeme, dobavljači UV opreme izvijestili su o rekordnoj prodaji, pri čemu su mnogi hitno ubrzali proizvodnju kako bi ispunili svoje narudžbe. Arnold kaže da je tehnologija UV svjetla već ostala bez opreme.

Ali, tu je glavno upozorenje.

-UVC je stvarno gadna stvar i ne biste mu trebali biti izloženi - kaže Arnold.

-Može proći nekoliko sati da bi se sunčanjem tijelo opeklo od UVB zraka, ali za UVC su potrebne sekunde. Ako su vam oči izložene ... znate li onaj prvi osjećaj ako pogledate sunce? Ovo je deset puta jače – naglašava on.

Da biste sigurno koristili UVC, potrebna vam je specijalna oprema i obuka.

Pitanje je onda hoće li UVA ili UVB zrake funkcionirati umjesto UVC-a? Ako je tako, znači li to da možete dezinficirati stvari tako što ćete ih ostaviti na suncu?

Kratki odgovor - možda - ali ne biste se trebali osloniti na to.

U zemljama u razvoju sunčevo je svjetlo već popularno sredstvo za sterilizaciju vode - čak ga preporučuje Svjetska zdravstvena organizacija (WHO). Tehnika uključuje izlijevanje vode u bistru staklenu ili plastičnu bocu i ostavljanje na suncu šest sati.

Još je rano da bi se na novom koronavirusu mogle obaviti brojne studije. Istraživanje na SARS-u bliskom rođaku COVID-19 utvrdilo je da izlaganje virusa UVA zrakama u periodu od 15 minuta nije utjecalo na smanjenje zaraze. Međutim, studija nije gledala duže izlaganje, odnosno UVB zrake, za koju se zna da imaju više štetnog utjecaja na genetski materijal.

Umjesto toga, drugi virusi mogu ponuditi neke rezultate. Uzmimo običnu gripu. Kada su naučnici analizirali broj pacijenata koji su primljeni u jednu bolnicu u Brazilu, otkrili su da broj oboljelih od gripe raste tokom sezone šumskih požara kada u atmosferi ima više dima koji razređuje UV zrake.

S toga je upotreba sunčeve svjetlosti za dezinfekciju površina izuzetno problematična. Prije svega, niko ne zna koliko vremena treba da se COVID-19 deaktivira sunčevom svjetlošću, odnosno koja je snaga potrebna.

Pa čak i da jesu, količina UV zraka varira u zavisnosti od doba dana, vremenu, godišnjem dobu i mjestu u kojem živite - posebno na kojoj geografskoj širini - tako da ovo ne bi bio pouzdan način ubijanja virus. Na kraju, jedino je jasno da će dezinfekcija bilo kojom vrstom UV zračenja dovesti do oštećenja i povećati rizik od raka kože.