Vijesti o smrti osobe koja se smatra jednom od najvažnijih ličnosti za razvoj rock and rolla i američke pop muzike u 20. stoljeću potvrdio je njegov sin Danny Penniman.

Uzrok smrti još uvijek nije poznat, a Little Richard posljednjih se nekoliko godina borio sa brojnim zdravstvenim problemima. Preživio je moždani i srčani udar, a imao je i probleme s kukovima. Njegov legendarni hit "Tutti Frutti" nastao je 1955. godine, a uz tu kompoziciju i nekolicinu drugih stvoren je i muzički žanr rock and roll.

Mnoge njegove pjesme izvodili su i druge kolege i bendovi, a među poznatijim coverima je i onaj koji je izveo bend „The Beatles“, kada su snimili pjesmu "Long Tall Sally". Među umjetnicima koji su izvodili Richardove pjesme su i Elvis Costello, kao i "The Kinks".