Castro je odluku saopćio u govoru na početku Osmog kongresa vladajuće stranke, jedine dozvoljene na otoku.
Castro nije pojasnio koga će odobriti za svog nasljednika, kao prvog generalnog sekretara Komunističke partije, ali je ranije nagovijestio da se zalaže za davanje kontrole Miguelu Diazu-Canelu, koji ga je naslijedio kao predsjednik 2018. godine.