Tutu je dobio Nobelovu nagradu za mir 1984. za svoju kampanju nenasilnog suprotstavljanja apartheidu.
- Smrt nadbiskupa emeritusa Desmonda Tutua još je jedno poglavlje žalosti u oproštaju naše nacije od generacije izvanrednih Južnoafrikanaca koji su nam ostavili u naslijeđe oslobođenu Južnoafričku Republiku - rekao je predsjednik te zemlje Cyril Ramaphosa.