Naučnici su korak bliže liječenju raka gušterače nakon što su otkrili "rani znak upozorenja" ove smrtonosne bolesti, a koji se pojavljuje godinama prije nego što se simptomi uopće pojave.

Ovo otkriće moglo bi dovesti do ranije dijagnostike i učinkovitijeg liječenja.

Istraživači su otkrili da se pretkancerogene stanice u gušterači grupiraju i stvaraju mala "susjedstva" unutar tkiva. Te stanične grupe zatim ciljaju obližnje imunološke stanice, slabeći sposobnost tijela da se bori protiv bolesti u najranijim fazama razvoja raka.

Nalazi, objavljeni u časopisu Gastroenterology, mogli bi pomoći naučnicima da razviju bolje načine za ranije otkrivanje raka gušterače, kada je liječenje najučinkovitije.

Rak gušterače jedan je od najsmrtonosnijih oblika ove bolesti, pri čemu samo jedan od četiri pacijenta preživi duže od godinu dana nakon dijagnoze. Obično se dijagnosticira u kasnoj fazi, kada je liječenje otežano, jer u početku uzrokuje vrlo malo simptoma.

Ipak, postoji nada da će ljekari uskoro moći ranije otkriti najčešći i najsmrtonosniji oblik bolesti, promatrajući kako se lezije razvijaju tokom vremena.

Studija, koju su vodili stručnjaci s Hebrejskog sveučilišta u Jeruzalemu, koristila je napredne tehnike snimanja za ispitivanje uzoraka tkiva gušterače miševa i ljudi.

Otkrili su da se pretkancerogene stanice rano grupiraju unutar lezija u gušterači, često neposredno uz imunološke stanice odgovorne za borbu protiv bolesti. Ova neposredna blizina olakšava obrasce ekspresije gena za koje je poznato da prigušuju imunološku aktivnost, što sugerira da izbjegavanje imunološkog odgovora, proces kojim se rak skriva od odbrambenog sistema tijela, može započeti mnogo prije nego što se rak u potpunosti razvije.

Dr. Sharona Tornovsky-Babeay, imunologinja i koautorica studije, izjavila je: "Razumijevanjem procesa formiranja i razvoja lezija, mogli bismo bolje identificirati lezije visokog rizika i, u budućnosti, osmisliti strategije koje interveniraju prije nego što se rak u potpunosti razvije."

Ključno je što je tim uočio slično grupiranje stanica i imunološke odgovore u ljudskom tkivu, što jača relevantnost nalaza i izvan modela na miševima.

Istraživači se nadaju da će njihovi nalazi ponuditi detaljniju sliku najranijih promjena u razvoju raka gušterače i naglasiti kako imunološke interakcije mogu oblikovati ishod bolesti mnogo prije pojave simptoma.

Stručnjaci još uvijek ne znaju što uzrokuje većinu slučajeva, no sugeriraju da pušenje, konzumacija alkohola i pretilost mogu povećati rizik od bolesti, piše Večernji.