Mnogi vlasnici pasa primijetili su neobičan obrazac. Njihov pas mirno prolazi pokraj većine ljudi, ali na određenu osobu počne lajati, režati ili se povlačiti.

Iako se često kaže da pas "osjeti da je neko loš", iza takvog ponašanja najčešće stoje mnogo jednostavniji razlozi povezani sa strahom, iskustvima, govorom tijela i načinom na koji pas doživljava okolinu.

Psi ne laju bez razloga. Lajanje je jedan od načina komunikacije kojim mogu izraziti uzbuđenje, nelagodu, strah, upozorenje ili želju za pažnjom. Zato isti zvuk ne mora uvijek imati isto značenje, a ponašanje psa treba posmatrati u kontekstu situacije i njegovog govora tijela.

Psi vrlo dobro prate neverbalne znakove. Način na koji se osoba kreće, stoji, gleda psa ili mu prilazi može utjecati na njegovu reakciju. Naprimjer, neko ko se naglo kreće, direktno gleda psa u oči, naginje se iznad njega ili pokušava odmah uspostaviti kontakt može psu djelovati prijeteće, čak i ako osoba nema lošu namjeru.

Neki ljudi također nesvjesno šalju signale koji psu nisu ugodni. Pas može primijetiti napetost u držanju tijela, brzinu pokreta ili način na koji osoba reaguje na njega. Ako se pritom osjeća nesigurno, lajanje može biti način kojim pokušava povećati udaljenost između sebe i osobe.

Pseći njuh mnogo je razvijeniji od ljudskog, pa psi svijet velikim dijelom doživljavaju kroz mirise.

Miris osobe, proizvoda koje koristi, drugih životinja s kojima je bila u kontaktu ili čak promjene povezane s okolinom mogu utjecati na to kako će je pas doživjeti.

Ipak, nema naučnih dokaza da psi mogu "nanjušiti lošu osobu" ili moralni karakter čovjeka. Njihova reakcija najčešće je odgovor na konkretne znakove koje su povezali s određenim iskustvima ili osjećajima.

Lajanje prema određenim ljudima često se pogrešno tumači kao znak agresije. Međutim, kod mnogih pasa riječ je o strahu ili nesigurnosti. Pas koji laje, reži ili se povlači možda zapravo pokušava zadržati udaljenost od onoga što mu je neugodno.

Važno je posmatrati cijelo ponašanje psa. Pas koji laje dok se povlači, spušta tijelo, okreće glavu ili pokazuje druge znakove nelagode vjerojatno ne pokušava "napasti", nego pokazuje da mu je situacija stresna.