Kafa je najčešći izvor kofeina u svijetu. Iako se već dugo povezuje s brojnim zdravstvenim prednostima, pitanje koliko je kofeina zapravo sigurno unositi i dalje je predmet rasprava.

Američko udruženje za srce sada je ponudilo konkretnu preporuku: unos do 400 miligrama kofeina dnevno, što odgovara približno pet šoljica kafe, smatra se sigurnim za većinu odraslih osoba i mogao bi biti povezan s boljim zdravljem srca.

- Konzumacija do pet šoljica kafe s kofeinom dnevno, bez dodatog šećera i drugih visokokaloričnih dodataka, sigurna je i ne povećava rizik od kardiovaskularnih bolesti - izjavio je Gregory M. Marcus, koautor rada i profesor medicine na Univerzitetu Kalifornija u San Franciscu.

Analiza je pokazala da je takav unos povezan i s manjim rizikom od nekoliko kardiovaskularnih oboljenja, uključujući srčanu slabost, bolesti srca i moždani udar, kao i povišen krvni pritisak i dijabetes tipa 2 kod pojedinih osoba.

Najmanji rizik od smrtnosti zabilježen je kod osoba koje su dnevno pile između dvije i četiri šoljice kafe.

Za većinu odraslih kafa predstavlja glavni izvor kofeina, ali njegovom dnevnom unosu doprinose i čaj, čokolada, gazirana pića te lijekovi koji se izdaju bez recepta ili na recept.

Autori ističu da se mnogo manje zna o učincima kofeina iz tih izvora, posebno kada je riječ o velikim količinama koje se unose putem energetskih napitaka. Upravo bi takvi napici mogli povećati rizik od kardiovaskularnih problema, zbog čega su potrebna dodatna istraživanja.

Kofein iz kafe razgrađuje se u jetri, a kod većine ljudi najveću koncentraciju u organizmu dostiže u roku od jednog sata nakon konzumacije.

Ipak, način na koji organizam obrađuje kofein razlikuje se od osobe do osobe i zavisi od genetike, metabolizma, životne dobi i ranijih navika konzumacije. Redovno ispijanje većih količina kafe može kod nekih ljudi razviti toleranciju na kofein, dok drugi i dalje osjećaju izraženije efekte iste količine.

Iako istraživanja pokazuju da kofein kod pojedinih ljudi može biti povezan s određenim koristima za zdravlje srca, Marcus upozorava da ne postoji jedinstvena preporuka koja odgovara svima.

 - Količina koja je primjerena jednoj osobi kod druge može izazvati neželjene posljedice poput lupanja srca, anksioznosti ili poremećaja sna - rekao je Marcus, naglasivši da je važno pratiti kako svaki organizam reaguje na kofein.