Atraktivan izgled vinobojke, biljke s crvenkastim stabljikama i tamnim bobicama, razlog je zašto je mnogi sade u vrtovima.

Ipak, riječ je o otrovnoj i invazivnoj vrsti koja se posljednjih godina nekontrolisano širi Dalmacijom i zaleđem, uz ograde, rubove šuma i ceste.

Svi dijelovi biljke su otrovni, a posebno korijen i sjemenke.

Koliko vinobojka može biti opasna, pokazuje iskustvo jednog Zadranina koji je, ne znajući o kojoj je biljci riječ, pojeo malu količinu njezinog korijena. Otprilike šest sati kasnije osjetio je mučninu, nakon čega su uslijedili povraćanje, snažni grčevi u trbuhu i izrazita slabost. Tegobe su trajale satima.

- Da sam pojeo malo više, vjerojatno ne bih bio ovdje. Nemojte riskirati. Ova biljka nije ukras - ona ubija - poručio je.

Vinobojka sadrži više otrovnih spojeva. Iako bobice također mogu izazvati trovanje, korijen i sjemenke smatraju se posebno opasnima.

Zabilježena su brojna trovanja nakon konzumacije biljke, a literatura opisuje i teške slučajeve koji su završili smrću.

Poseban problem je što tamne bobice vinobojke izgledom mogu podsjećati na plodove drugih biljaka, poput bazge. Zbog toga stručnjaci upozoravaju da se ne smiju brati ni jesti bobice ili drugi dijelovi biljke ako osoba nije potpuno sigurna o kojoj je vrsti riječ.

Djeca su pritom posebno ugrožena jer ih privlače sjajne, tamne bobice koje mogu zamijeniti za jestivo voće. U slučaju gutanja bilo kojeg dijela biljke potrebno je odmah potražiti liječničku pomoć.

Simptomi trovanja uključuju mučninu, povraćanje, proljev, bolove u trbuhu i slabost. Kod težih trovanja mogu nastupiti ozbiljni problemi s disanjem i radom srca.

Stručnjaci preporučuju da se vinobojka ne sadi u vrtovima i blizini kuća. Postojeće biljke trebalo bi ukloniti prije nego što proizvedu i rasiju sjeme, a pri uklanjanju obavezno je koristiti zaštitne rukavice.

Vinobojka je već zabilježena i na nekim zaštićenim područjima u Hrvatskoj, gdje se provode mjere njezina uklanjanja.

- Vinobojka je klasičan primjer kako ljepota može varati. Ono što danas izgleda kao ukras u vrtu, sutra može postati izvor trovanja, a potom i agresivna biljka koja će se proširiti cijelim kvartom - zaključuje čitatelj.