Doktorica je iznijela moguću vezu između virusa, kojeg je u jednom trenutku iskusilo više od 3,8 milijardi ljudi, i Alzheimerove bolesti, piše Unilad.

Profesorica emeritus molekularne neurobiologije na Univerzitetu u Manchesteru u Engleskoj Ruth Itzhaki podijelila je kako su prije više od 30 godina ona i njene kolege otkrile moguću vezu između herpesa na ranama, kojeg uzrokuje virus herpes simpleksa tip 1 (HSV-1), i osoba s Alzheimerovom bolešću.

Otprilike dvije od tri osobe mlađe od 50 godina su nosioci HSV-1, a Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da je 3,8 milijardi ljudi mlađih od 50 godina zaraženo - to je 64 posto.

Organizacija dalje objašnjava da postoje dva tipa virusa - tip jedan, koji se širi oralnim kontaktom i uzrokuje infekciju u ustima i oko njih. Tip dva se širi seksualnim kontaktom i uzrokuje genitalni herpes.

Prvi tip uzrokuje bolne plikove ili čireve, a prvenstveno se širi kontaktom koža na kožu.

Iako se može liječiti, nije izlječiv i može ostati uspavan unutar svog nosioca godinama.

U studiji koju su proveli Itzhaki i Univerzitet u Oxfordu 1997. godine, otkrili su da uzorci osoba s Alzheimerovom bolešću imaju specifičnu verziju gena, nazvanu APOE-e4.

Proučavajući mozgove zaražene virusom, otkrili su abnormalne proteine, naime amiloid i tau, prisutne u mozgovima osoba s Alzheimerovom bolešću.

Teoretizira se da virus može ostati uspavan godinama, čak i decenijama prije nego što se reaktivira.

No, navela je pišući za The Conversation, kasnije u životu, kako imunološki sistem slabi, virus može ući u mozak i tamo se reaktivirati. Kada se to dogodi, oštetit će moždane ćelije i izazvati upalu.

- Vremenom, ponovljena pogoršanja mogu postepeno uzrokovati vrstu oštećenja koja kod nekih ljudi dovode do Alzheimerove bolesti - dodala je.

I ove godine, profesorica Itzhaki je dalje istražila ovu hipotezu proučavajući načine na koje se ovaj virus može reaktivirati, poput doživljavanja traume glave.

Izlaganjem modela mozga blagim udarcima, studija je otkrila da ove povrede mogu reaktivirati uspavani virus, HSV1, izazivajući upalu koja u mozgu dovodi do istih promjena koje vidimo kod pacijenata s Alzheimerovom bolešću.

- Razumijevanje i faktora rizika za demenciju i Alzheimerovu bolest, kao i mehanizma kojim se razvijaju, važno je kako bi se moglo ciljano usmjeriti liječenje i prevencija u što ranijoj fazi - istakla je.

Oni nisu jedini koji su proveli studiju o ovoj mogućoj vezi, jer su ove godine istraživači s Medicinskog odjela Univerziteta u Teksasu otkrili da su oni koji su se zarazili virusom imali 2,44 puta veće šanse za razvoj demencije u poređenju s onima bez dijagnoze HSV-a, kada su upoređivali elektronske zdravstvene kartone više od 120 miliona pacijenata u SAD-u.

Međutim, potrebna su daljnja istraživanja na ovu temu, a istraživači sugeriraju da bi više kliničkih ispitivanja bilo korisno u određivanju novih mogućnosti u prevenciji i liječenju demencije.