Rođeni Jablaničanin Mario Kovačević proživio je pravu dramu u godini koja je pri samom kraju.

Kovačević je pod granatama trenirao u FK Sarajevo, a trenerski posao trenutno radi u Hrvatskoj. U međuvremenu je pobijedio i tumor, ali mu je odstranjen dio desnog plućnog krila.

Sa Slaven Belupom radi sjajan i sada je dobio ponudu iz Saudijske Arabije. Mogao je Kovačević da napravi sjajan potez, prije svega finansijski, ali nije to želio uraditi. Ljudi iz Slaven Belupa bili su uz njega kada mu je bilo najteže i to itekako cijeni. Odlučio je produžiti saradnju do ljeta 2027. godine.

- Imao sam ponudu iz Saudijske Arabije, bila je 'uzmi ili ostavi' i mogao sam si osigurati život, ali nisam mogao iznevjeriti klub i ljude koji su mi pomogli i dali priliku kad mi je bilo najteže. Žao bi mi bilo i zbog igrača da sam otišao, jer želim s njima dovršiti ono što smo započeli i drago mi je što ostajem u Koprivnici - rekao je Kovačević za službenu stranicu Slaven Belupa.

- Želja je da zadržimo minimalno šestu poziciju, po mogućnosti i napadnemo one iznad nas, a Mario Kovačević idealna je osoba za to, ali i ono što nas čeka u narednim sezonama. Otkad je došao u klub vrlo brzo pronašao je zajednički jezik sa svlačionicom, a ta simbioza trenera i stručnog štaba s jedne i igrača s druge strane, najbolje se vidjela na terenu. Sretni smo i zadovoljni što smo s trenerom učvrstili suradnju i vjerujemo kako nas sve skupa čeka lijepa budućnost - poručio je direktor Slaven Belupa Vedran Bači.