Košarkaši Boston Celticsa plasirali su se u polufinale istočne konferencije NBA lige, nakon što su u petoj utakmici prve runde doigravanja savladali Orlando Magic rezultatom 120:89.

Presudan trenutak meča dogodio se sredinom treće četvrtine, kada je zvijezda Orlanda Paolo Banchero zaradio peti prekršaj i morao na klupu. Celticsi su to iskoristili te serijom 31:9 prelomili susret i stvorili nedostižnu prednost.

Jayson Tatum predvodio je Boston sa 35 poena, deset asistencija i osam skokova, a Jaylen Brown dodao je 23 poena. Celticsi, poznati po svom šutu za tri poena, nisu pogodili nijednu trojku u prvom poluvremenu – prvi put u gotovo četiri godine – ali su dominirali igrom u reketu i defanzivom.

Franz Wagner je ubacio 25 poena za Magic, Banchero je dodao 19, dok je Wendell Carter Jr. imao double-double učinak sa 12 poena i deset skokova. Orlando nije prošao prvu rundu play-offa još od 2010. godine.

Celticsi u polufinalu čekaju boljeg iz duela New York Knicksa i Detroit Pistonsa. Knicks trenutno vode 3:2 u seriji.

Jamal Murray s 43 poena, a Russell Westbrook s 21 predvodili su Denver Nuggetse do pobjede nad Los Angeles Clippersima rezultatom 131:115 u petoj utakmici serije doigravanja i na taj način su poveli u seriji s 3:2.

U timu Nuggetsa također je raspoložen bio i Aaron Gordon s 23 poena, dok je Nikola Jokić upisao svoj 21. triple-double u karijeri u playoffu (18 poena, deset skokova, 12 asistencija).

Denver je, kao i u prethodnoj utakmici, stekao prednost od 22 poena početkom posljednje četvrtine, ali su Clippersi ponovo uzvratili serijom 17:4 kojom su smanjili zaostatak na 116:107. Ipak, Nuggetsi su odbili nalet gostiju serijom 11:0, u kojoj su Murray i Gordon kombinovano ubacili svih 11 poena.

Šesta utakmica igra se u četvrtak navečer u Intuit Domeu, a nova pobjeda Denvera značila bi plasman u polufinale Zapadne konferencije protiv prvoplasirane ekipe Oklahoma Cityja.

Ivica Zubac je bio najbolji u redovima Clippersa s rekordnih 27 poena u playoffu, Kawhi Leonard je dodao 20, a Bogdan Bogdanović 18 poena.

Detroit Pistonsi ostali su u igri za plasman u drugo kolo Istočne konferencije, nakon što su sinoć savladali New York Knickse rezultatom 106:103 u petoj utakmici serije prve runde doigravanja NBA lige.

Cade Cunningham predvodio je Detroit s 24 poena, osam skokova i osam asistencija, dok su Ausar Thompson i Tobias Harris dodali 22, odnosno 17 poena. Pistonsi sada gube s 3:2 u seriji i imat će priliku da izjednače već u četvrtak navečer kada će biti domaćini u šestoj utakmici.

Iako su Pistonsi izgubili posljednjih devet utakmica play-offa na domaćem terenu – izjednačivši negativni NBA rekord – vjeruju da mogu preokrenuti seriju. U Madison Square Gardenu imaju omjer 2-1 u ovoj seriji, a slavili su i dva puta u regularnoj sezoni.

Knicksima nije pomogla ni podrška domaće publike. OG Anunoby postigao je 19 poena, dok su Karl-Anthony Towns i Mikal Bridges dodali po 17. Najveće razočaranje bio je Jalen Brunson, koji je utakmicu završio s 16 poena i šutom 4/16 iz igre, daleko ispod svog prosjeka iz prve četiri utakmice serije (33.3 poena).

Meč je bio izjednačen pri rezultatu 95:95, nakon čega su Jalen Duren i Cunningham donijeli ključnu seriju Pistonsima. Knicksi su dodatno oslabili kada su se Jalen Brunson i Josh Hart povrijedili pred kraj meča. Iako su bili spremni za povratak, igra nije bila zaustavljena sve do posljednjih 27 sekundi.

Knicksi će imati novu šansu da završe seriju u četvrtak u Detroitu, gdje su slavili u trećoj i četvrtoj utakmici.

Tyrese Haliburton postigao je odlučujući koš 1,3 sekunde prije kraja produžetka, a Indiana Pacersi su napravili preokret u završnici i savladali Milwaukee Buckse rezultatom 119:118, čime su slavili s ukupnih 4:1 u seriji prve runde NBA doigravanja.

Haliburton je meč završio sa 26 poena i deset asistencija, a Pacersi će u polufinalu istočne konferencije igrati protiv Cleveland Cavaliersa.

Milwaukee je vodio 118:111 sredinom produžetka, ali su domaći završili utakmicu serijom 8:0. 

Antetokounmpo je briljirao s 30 poena, 20 skokova i 13 asistencija, dok je Gary Trent Jr. ubacio 33 poena uz četiri pogođene trojke u produžetku. Ipak, njegove dvije izgubljene lopte presudile su meč.

Myles Turner je dodao 21 poen i devet skokova za Indianu, dok je Aaron Nesmith upisao double-double s 19 poena i 12 skokova.