Skloni smo misliti da je piercing moderan ili da je najviše star nekoliko hiljada godina. Arheologija priča sasvim drugačiju priču. Zahvaljujući velikom otkriću, najstariji poznati piercing sada datiraju iz perioda prije oko 11.000 godina, a dokazi su toliko dobro očuvani da istraživači mogu reći ne samo da su ovi ljudi nosili piercinge, već i gdje su nosili nakit, od čega je napravljen i vjerovatno zašto.

Godine 2024., arheolozi su objavili značajno otkriće u Boncuklu Tarli, neolitskom naselju u jugoistočnoj Turskoj, starom oko 11.000 godina. Često ga nazivaju i "starijim rođakom Göbekli Tepea".

Među više od 100.000 ukrasa pronađenih na tom lokalitetu, istraživači su identificirali više od 100 malih predmeta u obliku diska i čepa napravljenih od krečnjaka, opsidijana, riječnih oblutaka, pa čak i domaćeg bakra.

Ukrasi nisu pronađeni razbacani na hrpi, već tačno tamo gdje su nošeni - pored ušiju i ispod usta sahranjenih odraslih osoba. Predmeti slični naušnicama pronađeni su i ranije na drugim neolitskim nalazištima, ali bez konteksta. Niko nije mogao biti siguran da li su nošeni na tijelu, prišiveni na odjeću ili nanizani kao ogrlice, piše vitalpiercing.com.

U Boncuklu Tarli, predmeti su se nalazili u ušnim kanalima i na donjim vilicama skeleta, ostavljajući malo sumnje. Ovo je najraniji kontekstualni dokaz o pirsingu tijela ikada pronađen. Na taj način su pomjerili dokumentiranu praksu hiljadama godina ranije nego što su naučnici prihvatali.

Dijelovi su zahtijevali pravu posvećenost. Ukrasi su imali minimalni promjer od oko sedam milimetara, što znači da su nosioci imali perforacije barem te širine u ušima i usnama - uporedivo s pirsingom danas. Od 100 komada, tim je identificirao sedam različitih tipova, neki jasno smješteni u uhu, a drugi nošeni ispod donje usne.

Jedan od najupečatljivijih detalja iz Boncuklu Tarle uopće nije nakit - to su zubi. Nekoliko skeleta pokazalo je karakteristično trošenje na donjim sjekutićima, upravo onu vrstu uzorka koji piercing proizvodi dok se naslanja na zube tokom godina nošenja.

Isti ovaj zubni trag pojavljuje se u kulturama za koje se zna da koriste piercinge u usni, kako historijski tako i danas, što je dijelom omogućilo istraživačima da potvrde da se radilo o piercingu, a ne o nekoj drugoj vrsti ukrasa.

Najzanimljivije otkriće je o tome ko je nosio ove piercinge. Ukrasi su se pojavljivali samo u grobovima odraslih, nikada kod djece. Za arheologe taj uzorak snažno sugerira da je piercing u Boncuklu Tarli bio praksa povezana sa starenjem - obred koji označava prelazak iz djetinjstva u odraslu dob.

Istraživači primjećuju da piercing na usni fizički mijenja način na koji osoba govori, jede, pa čak i diše. To je trajna, vidljiva promjena koja bi označila da je neko prešao u novu fazu života.

Drugim riječima, prije 11.000 godina piercing je možda značio gotovo isto što i danas znači za mnoge ljude - obilježje odrastanja, identiteta, pripadnosti. Kontinuitet kroz 11.000 godina je dio koji arheolozi smatraju najupečatljivijim.

Nalazište Boncuklu Tarla otkriveno je 2008. godine tokom arheoloških istraživanja koja su prethodila izgradnji brane Ilısu na rijeci Tigris. Brana Ilısu druga je najveća brana u Turskoj po zampremini, a glavni izvođač radova bio je konzorcij u kojem je Cengiz İnşaat imao vodeću ulogu.