Sergej Barbarez, selektor fudbalske A reprezentacije Bosne i Hercegovine, u razgovoru za zvaničnu stranicu Svjetske fudbalske federacije (FIFA) kazao je da Zmajevi žele ponoviti uspjeh iz 2014. godine kada se nacionalni tim prvi i jedini put plasirao na veliko takmičenje - Svjetsko prvenstvo u Brazilu.

Fudbalska reprezentacija BiH je u tranziciji, od 2014. godine je u padu, a grupa sa Austrijom, Rumunijom, Kiprom i San Marinom u kvalifikacijama za SP 2026 ulijeva nadu i optimizam da se Zmajevi ponovo mogu naći na najvećoj sceni.

Barbarez je na klupi BiH gotovo godinu, a govorio je o svom dosadašnjem iskustvu koje mu je ujedno i prvo trenersko.

- Postati selektor moje reprezentacije je velika čast i ogromna odgovornost. Najviše sam ponosan na atmosferu i jedinstvo koje smo izgradili unutar tima. Danas naša ekipa diše kao jedan. Uspjeli smo ojačati kult reprezentacije i rekao bih, ponovo probuditi vjeru navijača, što je za mene neporocjenjivo - rekao je Barbarez.

On je dadao da želi nastaviti put izgradnje reprezentacije i plasirati se na veliki turnir, što bi bio poklon "ne samo za nas nego i za cijelu Bosnu u Hercegovinu".

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo BiH počinje martovskim mečevima protiv Rumunije i Kipra.

- Ovo je nastavag našeg puta i grupa koja nam daje nadu. Želimo da budemo konkurentni od početka, iako ne smijemo zaboraviti da su Austrija i Rumunija sudjelovale na prošlom EURO-u. To su jake reprezentacije, reprezentacije u usponu, pogotovo Austrija. Imamo respekt prema njima kao i prema ostalim ekipama u grupi. Protiv svakog protivnika moramo imati pravi pristup ako želimo ostvariti velike rezultate - govori selektor Zmajeva.

Na konstataciju da je BiH tokom žrijebanja izbjegla velesile, ali da Austrija napreduje, Barbarez je rekao da će nam Austrijanci biti veliki izazov.

- Imaju izvrsnog trenera koji radi dobar posao. Respektujemo ih, ali znamo i da imamo svoje kvalitete i siguran sam da će moji igrači dati sve od sebe protiv Austrije, kao i protiv ostalih protivnika.

Posao selektora nije isti kao posao trenera u klupskom fudbalu, s obzirom na to da je između utakmica nacionalnog tima mnogo više vremena.

- Moji saradnici i ja stalno smo na putu, gletamo utakmice naših igrača i vodimo brojne razgovore s njima. Posao je to koji zahtijeva mnogo energije, ali radimo nešto što volimo pa nam ne pada teško. Uvijek imamo informacije o stanju naših igrača jer smo s njima u stalnom kontaktu - kaže Barbarez.

Na podsjećanje na njegove riječi "da je BiH vrlo emotivna" Barbarez je kazao:

- To se odražava i na naš fudbal. Prednost ovoga je nevjerovatna strast i motivacija koju donose naši igrači i navijači. Kad tu emociju usmjerimo na pravi način, to nam daje dodatnu energiju, borbenost i snažan osjećaj zajedništva na terenu. Naši igrači ponosni su što predstavljaju svoju zemlju, a to može biti snažna pokretačka snaga. S druge strane, ponekad je teško kontrolirati emocije, osobito u situacijama visokog pritiska. Općenito, ima više prednosti nego nedostataka.

U Barbarezovom mandatu tim BiH znatno je podmlađen.

- Raditi s tako mladom ekipom je i uzbudljivo i izazovno. Mladi igrači donose puno energije, strasti i jake želje za dokazivanjem, što je odlično za atmosferu. U isto vrijeme, oni se još razvijaju, stoga je važno da ih usmjeravate, pomažete da rastu i da shvate šta znači predstavljati Bosnu i Hercegovinu na najvišem nivou. Vidim puno potencijala u ovoj reprezentaciji, a moj je posao oblikovati taj potencijal u jaku, ujedinjenu reprezentaciju koja se može takmičiti na najvišem nivou - optimističan je proslavljeni Mostarac.

Govorio je i o kapitenu Zmajeva Edinu Džeki.

- Iskustvo Edina Džeke je neprocjenjivo za naš tim. Godinama je igrao na top nivou, takmičio se u najboljim ligama i tačno zna šta je potrebno za uspjeh. Vrlo je važan i za naše mlade igrače koji se ugledaju na njega. Postavlja standarde svojim profesionalizmom, radnom etikom i pobjedničkim mentalitetom - zaključio je Barbarez.