Saudijski državni investicijski fond (Public Investment Fund - PIF) uložit će 3,5 milijardi dolara kako bi preuzeo gaming diviziju firme Niantic, poznate po globalnom hitu Pokemon Go.

Ova popularna mobilna igra, koja koristi tehnologiju proširene stvarnosti (AR), potiče igrače da istražuju stvarni svijet u potrazi za virtualnim Pokemonima. Uprkos tome što je lansirana prije gotovo deset godina, Pokemon Go i dalje se ubraja među najprofitabilnije mobilne igre, s čak 30 miliona aktivnih igrača svakog mjeseca.

Ova akvizicija predstavlja najnoviji korak Saudijske Arabije u širenju njene gaming industrije, u koju je posljednjih godina uložila milijarde dolara.

Osim Pokemon Goa, kupoprodajni ugovor uključuje i druga Nianticova izdanja poput Monster Hunter Now i Pikmin Bloom, zajedno s timovima koji rade na razvoju ovih naslova. Sva će ova imovina biti integrirana u Scopely Inc, jednu od vodećih kompanija u sektoru mobilnog gaminga, koju je PIF-ova podružnica Savvy Games Group kupila 2023. godine za 4,9 milijardi dolara.

Scopely je poznat po izuzetno uspješnim igrama, među kojima se ističe Monopoly Go, koja je do sada preuzeta više od 50 miliona puta, a ostvarila je prihod veći od 3 milijarde dolara. Iako je Pokemon franšiza u suvlasništvu tri kompanije – Nintenda, Game Freaka i Creaturesa – licenca za razvoj mobilne igre Pokemon Go data je upravo Nianticu, piše BBC.

Ed Wu, voditelj tima Pokemon Go u Nianticu, izjavio je u službenom blogu kako vjeruje da je ova akvizicija "pozitivan korak za budućnost igre".

- Pokemon Go za mene nije samo igra, to je moj životni projekt. Ne mogu obećati da će Pokemon Go ostati isti, jer se uvijek mijenja. No, način na koji ga stvaramo neće se promijeniti, a nadam se da ćemo iskustvo učiniti još boljim - rekao je Wu.

Saudijska Arabija sve više postaje ozbiljan igrač u industriji videoigara. PIF već posjeduje udjele u nekima od najvećih svjetskih izdavača, uključujući Nintendo, Electronic Arts i Take-Two Interactive.