Američki istraživač Tommy Thompson i njegova ekipa otkrili su 1988. godine legendarni potonuli brod SS Central America, poznat kao "Zlatni brod".
Ovaj brod je potonuo 1857. godine u Atlantiku, noseći nekoliko tona zlata.
No umjesto bogatstva i slave, otkriće je Thompsona dovelo do dugogodišnjih pravnih problema i zatvorske kazne.
Danas 72-godišnji Thompson već osam godina boravi u zatvoru jer odbija otkriti gdje se nalazi ostatak zlata, uključujući hiljade zlatnih poluga i novčića.
Iako nije prekršio zakon, sud ga je osudio zbog nepoštivanja sudskog naloga.
Njegov slučaj postao je pravni presedan jer je maksimalna predviđena kazna za ovaj prekršaj 18 mjeseci, a on je proizašao iz rješenja od decembra 2015. godine.
Thompson je godinama bio u bijegu, koristeći lažni identitet, a uhapšen je 2015. godine na Floridi.
Tužili su ga investitori koji su uložili 13 miliona dolara u potragu za blagom, ali nikada nisu dobili povrat svojih ulaganja.
Tokom suđenja tvrdio je da je zlato predao fondu u Belizeu, ali nikakve dokaze za to nije pružio.
Osim zatvora, Thompson je od 2015. godine morao plaćati kaznu od 1.000 dolara dnevno, što je do danas naraslo na 3,3 miliona dolara.
Iako je sud nedavno ukinuo njegovu kaznu, on ostaje iza rešetaka zbog prethodne dvogodišnje kazne.
Njegov slučaj izazvao je raspravu među pravnicima, profesor prava Ryan Scott upozorava da se ovakvim presudama može zloupotrijebiti pravosudni sistem.
Thompson, koji je u lošem zdravstvenom stanju i u invalidskim kolicima, nedavno je bio žrtva napada u zatvoru.
Kritičari tvrde da ga vlasti "puštaju da truhne u zatvoru" i da će starost i vrijeme prije riješiti ovaj nego pravosudni sistem, piše
Fenix magazin.