New York Times posvetio je tekst bh. Zmajevima koji su se kvalificirali na Svjetsko prvenstvo, ali posebno navijačima naše reprezentacije. 

- Većina ljudi u SAD-u ne poznaje Bosnu - objašnjava navijačica reprezentacije Amila Sirco, koja radi u turističkoj agenciji koja je ranije pomagala u logistici reprezentacije Bosne i Hercegovine, uključujući planiranje ovog Svjetskog prvenstva.

- Toliko smo emotivni zbog naše historije, našeg identiteta, pokušavamo se definirati. Ne podržavate Bosnu jer je laka ili uspješna. Podržavate je jer je vaša - dodala je.

Bosna i Hercegovina je strast, intenzitet, predanost i pripadnost. To se manifestuje kroz navijanje. "Iznad nas će nebo gorjeti": ako ste u Bosni, znate da nacionalni tim igra zbog buke i boja iznad stadiona, piše NYTimes.

Osvrnuli su se na agresiju na Bosnu i Hercegovinu koja je dovela i do globalne bh. dijaspore, koja broji milione.

- Dijaspora je ogroman dio našeg identiteta. Bh. navijače ćete naći posvuda – ponekad u većem broju u inostranstvu nego kod kuće - objašnjava Sirco.

Otprilike 350.000 ih je u SAD-u. Ovo uključuje Esmira Bajraktarevića: rođen u Wisconsinu, imao je jedan seniorski nastup za SAD, prije nego što se odlučio za BiH 2024. Njegova  porodica porijeklom je iz Srebrenice, a krilni igrač PSV-a je sada jedan od krilnih igrača nacije. Bosanskohercegovački sastav i baza navijača odražavaju ovu raznolikost.

- Ne možete prekinuti naše veze sa našom domovinom - kaže Ika Ferrer Gotić, bh. novinarka .

- Preživjeli smo rat, podjele i teškoće. Naša reprezentacija je postala naš dokaz da Bosna i dalje diše, sanja i bori se. Fudbal je ovdje kao terapija, daje nam nadu i naše je nacionalno ljepilo - dodala je.

Semir Mustafić, koji radi za N1, rekao je da plasman na Svjetsko prvenstvo "pomaže u rješavanju svakodnevnih problema" za ljude širom zemlje.

- Bosna je slavila zajedno. Podržavanje tima znači prkos, ponos i borbu za postojanje i priznanje - istakao je.

Najveća bh. navijačka grupa je BHFanaticos, od 2000. godine prati reprezentaciju širom svijeta u fudbalu, košarci i rukometu.

- Mi želimo da donesemo intenzivnu strast, baklje, buku i električnu atmosferu kada se okupe navijači - objašnjava član grupe Kemal.

Erva, član navijačke grupe sa sjedištem u SAD-u, kaže da je neočekivani plasman BiH izazvao uzbuđenje u zajednici.

- Vidjet ćemo invaziju Bosanaca na svakoj utakmici. Između Kanade i SAD-a ima oko 400.000 ljudi bh. porijekla - dodao je.

Uprkos geografskoj udaljenosti od njihove domovine, Erva dodaje da je fanatizam među dijasporom nenadmašan.

- Podržavanje naše zemlje je način odbrane naših vrijednosti i isticanja ponosa što smo Bosanci. To znači voljeti svoju zemlju bez obzira na etničku ili vjersku pripadnost - istakao je.

Drugi član grupe, Benjo, slaže se da će naše prisustvo na prvenstvu biti značajno.

- Mnogi ljudi potcjenjuju BiH zbog njene veličine, ali navijači se konstantno pojavljuju u ogromnom broju u inostranstvu. Poznati smo po našoj intenzivnoj pirotehničkoj atmosferi, neprekidnom skandiranju i snažnoj lojalnosti - pojašnjava.

- Ovo Svjetsko prvenstvo će biti ispunjeno plavim i žutim dresovima - dodaje Mustafić.

On je dalje za NYT kazao da dio bh. stanovništva ne podržava BiH, već se umjesto toga identificira ili sa susjednom Srbijom ili Hrvatskom.

- Postoje ljudi srpske ili hrvatske nacionalnosti koji podržavaju naš nacionalni tim, ali mnogi ne. Nije im stalo do nedavnog uspjeha koji smo postigli. To je nesretna realnost - dodaje Erva.

NYT navodi kako ove podjele nisu beznačajne, ali fudbal u BiH, kako na međunarodnom tako i na klupskom nivou, funkcioniše u ovom kontekstu. Osvrnuli su se na selektora Sergeja Barbareza, koji je ranije bio kapiten tima.

- Moja majka je iz braka između Hrvata i Bošnjaka, a moj otac je bio Srbin - objasnio je Barbarez za telegraf.rs ranije ove godine.

- Religija i nacionalnost nikada nisu igrale veliku ulogu u mojoj porodici - dodao je.

Mustafić dodaje kako je reprezentacija BiH multietnička i pokazala je da jedinstvo donosi više uspjeha nego podjela.

Hrvatska je također na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu.

- Oni su definitivno naš najveći rival. Ali iskreno, volljela bih da je i Srbija na ovom Svjetskom prvenstvu. Mogli bismo biti tu jedni za druge; naše nacije su braća i sestre. Ovo je naše vrijeme, rat je završen... Strastveni smo jer je fudbal jedna od rijetkih stvari koje nas zaista mogu ujediniti. Ova strast je rođena iz preživljavanja. Naša vatra je ljubav, a ne ljutnja - kazala je Gotić.

Šta god BiH postigne na terenu ovog ljeta, njeni navijači će donijeti boju, buku i atmosferu. Iznad nas će nebo gorjeti, zaključuje NYT.