Izraelske snage napale su Rafah i druga područja širom Pojasa Gaze te se bore iz neposredne blizine s borcima koje vodi palestinska grupa Hamas, kazali su stanovnici i izraelska vojska.

Stanovnici su rekli kako se čini da Izraelci pokušavaju dovršiti zauzimanje Rafaha, grada na južnom rubu enklave koji je bio u centru izraelskog napada od početka maja.

Tenkovi koji se probijaju u zapadni i sjeverni dio grada, već su zauzeli istok, jug i centar. Izraelska vojska puca iz aviona, tenkova i brodova na obalu, tjerajući novi val iseljavanja iz grada koji je utočište za više od milion izbjeglica, od kojih je većina ponovo bila prisiljena pobjeći.

Palestinski zdravstveni dužnosnici rekli su da je najmanje 12 Palestinaca ubijeno u odvojenim izraelskim vojnim napadima u petak.

Neki stanovnici Rafaha rekli su da je tempo izraelskog napada ubrzan u posljednja dva dana. Dodali su da se zvukovi eksplozija i pucnjava koji ukazuju na žestoke borbe čuju gotovo bez prestanka.

Nakon više od osam mjeseci rata u Gazi, napredovanje Izraela sada je usredotočeno na dva posljednja područja koja su njegove snage tek trebale napasti: Rafah na južnom rubu Gaze i područje koje okružuje Deir al-Balah u centru.

-      Cijeli grad Rafah područje je izraelskih vojnih operacija - rekao je Ahmed Al-Sofi, gradonačelnik Rafaha, u izjavi koju su u petak prenijeli mediji Hamasa.

Dodao je "da je u gradu humanitarna katastrofa i ljudi umiru u svojim šatorima zbog izraelskog bombardiranja". 

Sofi je rekao da u gradu ne funkcionira nijedna medicinska ustanova, te da preostali stanovnici i raseljene porodice nemaju dnevno potrebni minimum hrane i vode.

Brojke Palestinaca i UN-a pokazuju da je možda manje od 100.000 ljudi ostalo u krajnjem zapadnom dijelu grada, koji je pružao utočište za više od polovine od 2.3 miliona stanovnika Gaze prije početka izraelskog napada početkom maja.

Vojska je optužila Hamas da koristi palestinske civile kao živi štit, što Hamas negira.

U obližnjem Kan Junisu, izraelska vojska u zračnom napadu danas je ubila troje ljudi, uključujući oca i sina, izjavili su ljekari.

Paralelno s tim, izraelske snage nastavile su novi prodor u neka predgrađa grada Gaze na sjeveru enklave, gdje su se borile s pripadnicima Hamasa. Stanovnici su rekli da je izraelska vojska u četvrtak uništila mnoge domove u srcu grada Gaze.

Kasnije u petak, u izraelskom zračnom napadu na objekt gradske općine Gaze ubijeno je pet osoba, uključujući četiri općinska radnika, saopćila je tamošnja civilna hitna služba.

Dodaje se da spasilački timovi pretražuju ruševine tražeći još nestalih žrtava.

Ministarstvo zdravstva u Gazi je u četvrtak navelo da je u izraelskim napadima na Pojas Gaze od 7. oktobra ubijen 37.431 Palestinac, uključujući najmanje 15.517 djece i 10.279 žena.

Pretpostavlja se da se pod ruševinama nalaze hiljade mrtvih Palestinaca.