Ove godine na Samitu u svojstvu posmatrača učestvuju premijer Crne Gore Dritan Abazović kao i predsjedavajući Vijeća ministara BiH Zoran Tegeltija, dok je prisutan i komesar za proširenje Evropske unije (EU) Oliver Varhelyi. Premijer Kosova Albin Kurti odbio je poziv premijera Sjeverne Makedonije da učestvuje na Samitu u Ohridu.

Premijer Sjeverne Makedonije Dimitar Kovačevski je pozdravivši sve učesnike skupa, kao i građane Zapadnog Balkana, rekao da je ovo vrijeme velikih izazova, koje traži zajedništvo te je konstatovao da je inicijativa "Otvoreni Balkan" već dala rezultate za građane i privrednike Sjeverne Makedonije, Albanije i Srbije.

Istakao je da je beneficija "Otvorenog Balkana" pomaganje među državama. Kako je kazao, države se međusobno razumiju, pomažu jedna drugoj i imJU zajednički cilj, da zajedno idu naprijed.

- Ovdje smo zbog boljeg standarda svih stanovnika Zapadnog Balkana. Idemo dalje krupnim koracima - kazao je Kovačevski.

Uvjereni da će inicijativa postati sve aktivnija

Poručio je da je članatvo u EU-u od posebnog značaja za Zapadni Balkan.

- Moramo se ponašati na evropski način i ne zaglaviti. Naša vizija je da se integrišemo u EU. Imat ćemo veće investicije, tražimo od EU da nas podrži. U 'Otvorenom Balkanu' uvjereni smo da će ova inicijativa postati sve aktivnija - rekao je Kovačevski.

Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić istakao je da je projekat "Otvoreni Balkan" inicijativa ljudi sa Balkana koji se, kako je kazao, moraju povezati i sami rješavati svoje probleme.

- Ovo je naša inicijativa, incijativa ljudi sa Balkana, onih koji shvataju da moraju da se povezuju i da moraju sami da rješavaju probleme. Sve što smo radili, i u ekonomiji i sve što je važno za građane, se odražava u odnosima Sjeverne Makedonije, Srbije i Albanije. Gotovo da nemamo bilateralna otvorena pitanja, nemamo nikakavih zahtjeva ni prema kome, osim da budemo prijatelji i radimo u korist građana - poručio je Vučić.

Dodao je da je "Otvoreni Balkan" dobra ideja koja će imati sve više pristalica širom Balkana.

- Želim da formiramo radne grupe odmah na sljedećem sastanku koji predlažem da bude negdje u južnoj Srbiji, prije velikog samita koji imamo i sajamskih manifestacija krajem ljeta u Beogradu. Da se dogovorimo da formiramo radne grupe koje će da brinu o tome kako da prevaziđemo poteškoće i snabdjevanja hranom i iz oblasti energetike, kako da pomognemo jedni drugima da preživimo zimu, zato što mislim da je to od najvećeg interesa za sve građane naše tri zemlje, ali rekao bih i cijelog regiona - rekao je Vučić.

Dodao je da su u te dogovore dobrodošle i ostale države regiona te da ukoliko žele u formiranju radnih grupa mogu učestvovati i Crna Gora, BiH i Kosovo.

Premijer Albanije Edi Rama opisao je "Otvoreni Balkan" kao inicijativu koja će pomoći regionu da se razvija, ali bez zaboravljanja prošlosti.

Sastajemo se danas po prvi put na samitu Otvorenog Balkana od početka rata u Ukrajini. Rat u Ukrajini čini 'Otvoreni Balkan' još neophodnijim nego što je bio prije početka rata. Ali nismo čekali rat da bismo znali da postoji historija između Srbije i Rusije, da postoji sukob između Srbije i Kosova. Želimo da idemo ka budućnosti, ne zatvarajući oči pred neriješenim problemima - rekao je Rama.

Dodao je da je "Otvoreni Balkan" pripada ljudima koji imaju koristi od inicijative.

Izrazio je zadovoljstvo zbog prisustva kolega iz Crne Gore i BiH, ali i predstavnika Evropske unije te zbog podrške Sjedinjenih Američkih Država.

- 'Otvoreni Balkan' je bitan za zajednički prostor, gdje se rađaju naša djeca, gdje će se sutra naša djeca preuzeti sudbinu u svoje ruke. Nije ni moj, ni Vučićev, ni Kovačevskov, ni Abazovićev, niti bilo čiji - rekao je Rama.

Panel sesije o turizmu i kulturi

Nakon zvaničnih obraćanja slijede panel sesije o turizmu i kulturi. Prva panel sesija o temi "Otvoreni Balkan otvara turizam" počeo je u 11 sati, a druga "Otvoreni Balkan otvara kulturu" počinje u 12.45.

Na samitu će potom biti potpisivani memorandumi o saradnji u četiri ključne oblasti - u turizmu, kulturi, između poreznih uprava i sporazum o međusobnom priznavanju diploma.

U 14.30 sati će biti održana konferencija za novinare peterice lidera koji će odgovoriti svako na po jedno pitanje akreditovanih medija.

- Inicijativa Otvoreni Balkan po svim osnovama ekonomske logike je pozitivna, jer stvara veće tržište kapitala i mogućnosti za razmjenu, što će dovesti do povećanja bruto domaćeg proizvoda regiona - ističe se u saopćenju Vlade Sjeverne Makedonije.

Inicijativa Otvoreni Balkan pokrenuta je u oktobru 2019. pod imenom "Mali Šengen", na sastanku lidera Albanije, Srbije i Sjeverne Makedonije, sa ciljem uspostavljanja slobodnog protoka ljudi, roba, usluga i kapitala između tri zemlje, po uzoru na šengenski prostor u EU-u.

Krajem jula 2021, na samitu u Skoplju inicijativa je promijenila ime u "Otvoreni Balkan".