Kada govorimo o dugovječnosti, najčešće se pominju genetika, kretanje, san i životne navike, ali važnu ulogu ima i ono što svakodnevno stavljamo na tanjir.

Među namirnicama koje mogu biti dio prehrane usmjerene ka zdravom starenju posebno mjesto zauzima jedno sasvim obično povrće - brokula.

Ne postoji namirnica koja može garantirati dug život, ali brokula je zanimljiva zbog kombinacije vlakana, vitamina, minerala i različitih biljnih jedinjenja.

Upravo zbog toga ga nutricionisti često izdvajaju kao dobar izbor za raznovrsnu i uravnoteženu prehranu.

Još jedna stvar je posebno zanimljiva - način na koji pripremate brokulu može utjecati na količinu nekih korisnih jedinjenja koja ćete iz njega dobiti.

Brokuli sadrži vlakna, vitamin C, karotenoide, flavonoide i fenolne kiseline, kao i druga biljna jedinjenja koja se proučavaju zbog potencijalnog utjecaja na zdravlje. Među njima se posebno izdvaja sulforafan, jedinjenje karakteristično za povrće iz porodice kupusnjača.

Sulforafan je zanimljiv istraživačima jer može utjecati na Nrf2, protein koji učestvuje u antioksidativnoj zaštiti ćelija.

Istraživanja su proučavala i njegovu moguću ulogu u procesima povezanim sa upalom i oksidativnim stresom.

Jedno istraživanje kod odraslih osoba sa dijabetesom tipa 2 pokazalo je povezanost svakodnevnog unosa praha od klica brokula sa smanjenjem određenih markera upale i oksidativnog stresa, kao i poboljšanjem inzulinske rezistencije.

Ipak, ovakvi rezultati ne znače da obična brokula liječi bilo koju bolest niti da sama po sebi produžava život.

Pored biljnih jedinjenja, brokuli je dobar način da u prehranu unesete više vlakana. Jedna šolja kuhane brokole sadrži skoro 2,4 grama vlakana.

Vlakna su važna za normalno funkcioniranje sistema za varenje, a doprinose i prehrani crevnog mikrobioma.

Također mogu usporiti apsorpciju glukoze i doprinijeti održavanju normalnog nivoa LDL holesterola.

Brokula je istovremeno dobar izvor vitamina C, vitamina K i folata.

Vitamin C ima važnu ulogu u normalnom funkcioniranju imunološkog sistema i stvaranju kolagena, dok vitamin K doprinosi održavanju zdravlja kostiju.

Folat učestvuje u stvaranju i obnavljanju DNK i normalnom metabolizmu homocisteina.

Prema istraživanju koje se navodi u tekstu, kada se brokula isjecka i ostavi 90 minuta prije termičke obrade, može se formirati znatno više sulforafana.

Ako nemate toliko vremena i čekanje od skoro 30 minuta može biti praktična opcija. Nakon toga brokulu je bolje kratko pripremiti na pari ili na način koji ne podrazumijeva dugotrajno kuhanje u vodi, jer se tako mogu sačuvati veće količine pojedinih hranljivih materija.

Zanimljiv dodatak je i malo mljevene slačice. Prema rezultatima jednog istraživanja, dodavanje male količine slačice termički obrađenoj brokulci može povećati bioraspoloživost sulforafana.

Iako se brokola često izdvaja kada je riječ o zdravom starenju, važno je ne tražiti "čarobnu" namirnicu. Dugovječnost ne zavisi od jednog povrća, već od ukupnog načina života.

Raznovrsna prehrana u kojoj ima dovoljno povrća, voća, mahunarki, integralnih žitarica i sjemenki predstavlja mnogo bolju osnovu nego oslanjanje na jednu namirnicu. Tome treba dodati redovno kretanje, dovoljno sna i očuvanje mišićne mase.