Teleskopu će nakon toga trebati mjesec dana da se doveze do svog odredišta u solarnoj orbiti otprilike milion milja od Zemlje, što je oko četiri puta dalje od Mjeseca.

Ovaj teleskop, nazvan je po čovjeku koji je nadzirao NASA-u tokom 60-ih. Webb će uglavnom promatrati svemir u infracrvenom spektru, što će mu omogućiti da prodre kroz oblake plina i prašine gdje se rađaju zvijezde.

Riječ je o projektu vrijednom 11 milijardi dolara.

- To će nam dati bolje razumijevanje našeg univerzuma i našeg mjesta u njemu: ko smo, šta smo, vječna potraga - rekao je administrator NASA-e Bill Nelson ranije ove sedmice.

Ali upozorio je:

- Kada želite veliku nagradu, obično morate da preuzmete veliki rizik.

"James Webb" namijenjen je kao nasljednik zastarjelog svemirskog teleskopa Hubble.

NASA je u partnerstvu sa evropskim i kanadskim svemirskim agencijama izgradila i lansirala novi teleskop od sedam tona, a hiljade ljudi iz 29 zemalja radilo je na njemu od 1990-ih. S obzirom na to da je lansiranje palo na Božić i globalni porast slučajeva COVID-19, bilo je manje gledatelja na lansirnom mjestu u Francuskoj Gvajani nego što se očekivalo.

Širom svijeta, astronomi su nestrpljivo čekali da vide kako Webb konačno leti nakon godina neuspjeha. Ako sve prođe kako treba, štitnik za sunce će biti otvoren tri dana nakon polijetanja, a potrebno mu je najmanje pet dana da se rasklopi i učvrsti.

Bit će potrebno mjesec dana da stigne na odredište još pet mjeseci prije nego što bude spreman da počne sa skeniranjem kosmosa.

Webb će moći registrirati vrlo blijede, crvene objekte, što znači da će biti sposoban promatrati neke od prvih zvijezda i galaksija koje su se formirale nakon što je svemir nastao. Gotovo je sigurno da će srušiti rekord za najudaljeniju ikad zabilježenu galaksiju, koji trenutno drži malena GN-z11, koja je od Zemlje udaljena 13.4 milijarde svjetlosnih godina.