Misija povratka dvoje američkih astronauta koji su ostali u svemiru ponovo je odgođena, objavila je u srijedu američka svemirska agencija NASA.

Dvoje članova posade Starlinera Barry Wilmore i Sunita Williams su na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) od juna, iako su trebali ostati samo od sedam dana dana.

NASA i SpaceX odustali su od pokušaja lansiranja posade 10 na ISS zbog tehničkog problema u posljednjem trenutku.

Posada 10, uključujući NASA-ine astronaute Anne McClain i Nichole Ayers, astronauta Japanske agencije za istraživanje svemira Takuyu Onishija i kosmonauta Roscosmosa Kirilla Peskova, zamijenit će posadu 9 kada stignu na ISS.

NASA je rekla da će posada 9, s NASA-inim astronautima Nickom Hagueom, Williamsom i Wilmoreom, zajedno s Roscosmosovim kosmonautom Aleksandrom Gorbunovim, napustiti svemirsku stanicu ne prije 17. marta, zavisno o vremenu na obali Floride.

Williams i Wilmore stigli su na ISS početkom juna na prvom probnom letu Boeingove letjelice Starliner s ljudskom posadom. Trebali su ostati na ISS-u samo sedam dana, ali brojni tehnički problemi s letjelicom ostavili su ih tamo.

Starliner je svemirska letjelica djelimično za višekratnu upotrebu koja se sastoji od kapsule visoke otprilike tri metra za posadu i servisnog modula. Za razliku od vozila Crew Dragon koje je izradila kompanija SpaceX Elona Muska, Starliner ne slijeće na vodu nego na suho.