Pitanje koje moramo razmotriti je kako bismo trebali definirati udaranje po guzi koje je u redu? Ako udaranje po guzi rukom nije fizičko zlostavljanje, kako ga definiramo? Crta koju pokušavamo povući teoretski je nemoguća - objašnjava dr. Julie Ma, vodeća istraživačica i docentica za socijalni rad na Univerzitetu Michigan-Flint.
Ma i njen tim sa Univerziteta u Michiganu pokušali su razumjeti udaranje djece po guzi u poređenju sa negativnim iskustvima u djetinjstvu ili ACE-ima. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), ACE su definirali kao oblike zlostavljanja djece koji uključuju fizičko zlostavljanje, zanemarivanje i izloženost porodičnom nasilju, zloupotrebi opojnih droga i probleme s mentalnim zdravljem.
Istraživači su uporedili podatke 2000 porodica iz studija Fragile Families i Child Wellbeing koje su potom uporedili s problemima u ponašanju djece koju su roditelji zlostavljali ili "samo udarili po guzi".
- Udarci po guzi su bili prediktor agresivnog ponašanja djece - kaže Ma.
To je potaknulo važno pitanje: ako se učinci udaraca po guzi u osnovi ne mogu razlikovati od učinaka ACE-a poput zlostavljanja i zanemarivanja, ne bi li se ovi udarci po guzi trebali smatrati štetnim iskustvom iz djetinjstva?
Trenutno većina državnih zakona povlači granicu između udaranja po guzi i fizičkog zlostavljanja kada udarac ostavlja trag na djetetovom tijelu. Ako nema modrice, tragova ili nagnječenja, onda se ta fizička aktivnost ne smatra zlostavljanjem u Americi. No, iako dječije tijelo može otkriti djela nasilja, teže je uočiti vrlo stvarne i ozbiljne učinke u dječjem umu.
- Kao odrasli, malo jasnije razumijemo šta je, a šta nije zlostavljanje jer imamo pravne definicije. Ali, djeci ne možemo objasniti da udarci po guzi nisu batine u pravnom smislu. Dakle, ono što djeca opažaju može biti drugačije. Ako su djeca pogođena, pogođena su. Izloženost nasilju šteti djeci - kaže Ma.
Ipak, čini se da se roditeljski osjećaji o udarcima mijenjaju. Studija Univerziteta Minnesota iz 2020. otkrila je da je trenutna generacija roditelja s malom djecom, manje sklona udaranju, piše Fatherly.