Balon veličine fudbalskog stadiona lansiran je na aerodromu Wanaka na Južnom otoku, a namjera je da 100 ili više dana ostane u gornjim slojevima atmosfere, stoji u NASA-inom saopćenju, prenosi Hina.

Prvi balon je lansiran 16. aprila i već je tri puta obišao Zemljinu južnu hemisferu na visini od otprilike 33.000 metara. Voditeljica programa Debbie Fairbrother je rekla da je cilj posljednjih 15 godina bio istovremeno u zraku imati dva balona visokog pritiska, koji zadržavaju isti volumen bez obzira na vanjske uvjete.

- Veoma sam uzbuđena danas, uspjeli smo! Ne mogu biti više ponosna na naš balon i naučne timove zbog njihovog postignuća. Sa ova dva leta na putu smo da podržimo više nauke i napredniju nauku u narednim godinama - rekla je.

NASA je rekla da se na drugom balonu nalazi Svemirski opservatorij za krajnji svemir 2 (EUSO-2). Riječ je o naučnoj misiji Univerziteta u Chicagu koja će posmatrati kosmičke zrake izvan naše galaksije koje ulaze u Zemljinu atmosferu. Porijeklo tih čestica nije dobro poznato te će podaci koje EUSO-2 prikupi pomoći riješiti naučni misterij, saopćila je NASA.