Mohamed Salah me stvarno i iskreno nadahnuo. Imam sezonsku kartu Nottingham Foresta i musliman sam zahvaljujući Salahu. Volio bih ga upoznati i pozdraviti se s njim, izjavio je Ben Bird, piše Guardian. Njegovi prijatelji, kako kaže, ne vjeruju da je musliman jer se ustvari nije promijenio.

-Samo mislim da je moje srce bolje. Zaista se trudim mijenjati navike na dan utakmice. Obično je to pub, klađenje, a nakon meča vratite se u pub i shvatite da ste izgubili puno novca. Teško je kada ste navikli na takvu kulturu koja je dio fudbala za mnogo ljudi - veli Bird.

Kako kaže, stid ga je to reći, ali njegovo mišljenje o islamu i muslimanima ranije je bilo da je to nazadna religija i ljudi koji se nisu integrisali u društvo. Zbog toga je mrzio muslimane.

No, njegov studij na univerzitetu u Leedsu promijenio je sve, kada se pozabavio istraživanjem o "Allahovom daru" Mohamedu Salahu, pjesmi Liverpoolovih navijača o njemu u kojoj se između ostalog kaže "Ako zabije još koji gol, i ja ću postati musliman". Prvi put je na taj način učio o islamu.

Na univerzitetu je upoznao puno studenata iz Saudijske Arabije. Mislio je da su to zli ljudi koji nose mačeve, ali oni su, kaže, najbolji ljudi koje je upoznao. Razmišljanja koja je imao o arapskim zemljama potpuno su se raspršila. Inspirisao ga je Salahov način života, kako razgovara sa ljudima. Oduševljen je bio kad se fotografisao sa navijačem Liverpoola koji je slomio nos jureći za njim.

- Znam da bi to napravili i neki drugi fudbaleri, ali to sada očekujete od Salaha - rekao je.

O svom istraživanju je razgovarao i sa egipatskim studentima koji su mu dali još mnogo informacija o tome koliko je Salah zapravo sjajan čovjek i koliko je uradio za svoju državu. Milion Egipćana poništilo je glasačke listiće na izborima glasajući za njega prošle godine. Rekli su mu i da Salah uistinu slijedi islam, te da čini da ljudi zavole muslimane. Sve je to ostavilo utisak na Birda.

-Salah mi je pokazao da možeš biti normalan i musliman, ako je to prava fraza. Kada ljudi čitaju Kur'an ili čitaju o islamu, vide nešto drugo što nije uvijek prikazano u medijima. Novi sam u tome i još učim. Teško je. To je promjena načina života - kazao je Bird.