Sudija u Kaliforniji otvorio je put za uvjetno puštanje braće Menendez, poznatih u Sjedinjenim Američkim Državama (SAD), ali i širom svijeta po ubistvu svojih bogatih roditelja 1989. godine.

O puštanju na slobodu odlučit će državni odbor za uvjetno puštanje na slobodu.

Lyle i Erik Menendez odslužili su 35 godina zatvora zbog ubistva svojih roditelja iz sačmarice u njihovoj kući na Beverly Hillsu, što je sudija Višeg suda okruga Los Angeles Michael Jesic na ponovnom ročištu u utorak proglasio prihvatljivim za uvjetnu slobodu, piše Reuters.

Braća su u pritvoru od 1990. godine, a 1996. osuđeni su na dvije uzastopne kazne doživotnog zatvora bez mogućnosti pomilovanja.

Proglašeni su krivima za ubistvo prvog stepena jer su 20. augusta 1989. ubili svoje roditelje Josea i Kitty dok je par gledao televiziju u porodičnoj sobi svoje kuće.

Tužilaštvo je optužilo dvojicu mladića, koji su u vrijeme događaja imali 18 i 21 godinu, da su roditelje ubili kako bi naslijedili bogatstvo od 14 miliona dolara.

Prema njihovom slučaju Netflix je snimio seriju.

Njihovi su advokati ova ubistva prikazali kao očajnički pokušaj samoodbrane tvrdeći da je dvojicu braće godinama silovao njihov otac, a da je njihova majka znala za to.

Advokati sada traže puštanje braće na slobodu uz nove dokaze koji podupiru njihove tvrdnje o seksualnom zlostavljanju, uključujući pismo koje je Erik navodno napisao rođaku osam mjeseci prije ubistva u kojem opisuje zlostavljanje koje je trpio od svog oca i optužbe člana pop benda Menudo iz 1980-ih koji je rekao da ga je zlostavljao Jose Menendez.

Obraćajući se sudu u videoprijenosu uživo iz zatvora u San Diegu prije nego što je sudija donio svoju odluku, obojica optuženika, sada u dobi od 57 i 54 godine, izvinili su se svojim porodicama, izrazila kajanje zbog ubistva i rekli da preuzimaju "punu odgovornost" za svoje ponašanje.

- Moj zločin nije bio samo zločin. Bio je pogrešan. Bio je nemoralan. Bio je okrutan i bio je zao - rekao je Erik.

- Danas, 35 godina kasnije, duboko se stidim onoga što sam bio - poručio je i stariji brat Lyle.

Sudija Jesic njihov je zločin nazvao "apsolutno užasnim", ali je rekao da je "nevjerovatno" kako su se rehabilitirali u zatvoru.

Sada im je smanjio kaznu na 50 godina do doživotnog zatvora. Ponovo su osuđeni prema kalifornijskom zakonu o mlađim prijestupnicima, koji se odnosi na optuženike koji su bili mlađi od 26 godina kad su počinili zločin i čini ih odmah kvalificiranima za uvjetno puštanje na slobodu nakon što odsluže polovinu kazne.

Zasad će ostati u zatvoru dok državno povjerenstvo za uvjetno puštanje na slobodu i guverner Kalifornije Gavin Newsom konačno odluče o njihovoj sudbini.

Odluka sudije uslijedila je nakon emotivnog saslušanja, na kojem je porodica braće podržala njihov zahtjev za puštanje na slobodu.

Bivši okružni tužitelj George Gascon podnio je peticiju za ponovno izricanje kazne prošle jeseni, navodeći nove dokaze koji bi poduprli tvrdnje braće da su bili zlostavljani i zatvorski dosije koji pokazuje da su se rehabilitirali dok su bili u zatvoru.

Gascon je rekao da su braća platila svoj dug društvu i da bi trebala imati pravo na uvjetno puštanje na slobodu prema državnom zakonu o maloljetnim prijestupnicima jer su bili mlađi od 26 godina u vrijeme počinjenja kaznenog djela.