Katolički nadbiskup predvodio je ponoćnu božićnu službu u crkvi Rođenja Hristovog, izgrađenoj u pećini u kojoj se vjeruje da je rođen Isus Krist, u okupiranom gradu Betlehemu na Zapadnoj obali.

- Ono što je potrebno u Gazi nije samo prekid vatre. To je kraj genocidnog rata u Gazi - rekao je Pizzaballa.

Pozivajući na molitve za djecu i mir u Gazi, Pizzaballa je zapadnom svijetu poručio:

- Ono što je potrebno nije zaustaviti rat, već zaustaviti sve što se dešava u Gazi. Prekinuti izraelski rat, okončati patnju djece i naroda Gaze. Ljudi i djeca Gaze više nemaju sigurno mjesto.

Grad Betlehem, koji se nalazi na jugu okupirane Zapadne obale, za koji se vjeruje da je rodno mjesto Isusa Krista, u Novu godinu ulazi samo sa vjerskim obredima, daleko od proslava i zabave, u solidarnosti s Pojasom Gaze, koji je pod intenzivnim izraelskim napadima.

Maketa srušene sobe postavljena je ispred zgrade općine Ramallah na okupiranoj Zapadnoj obali, umjesto božićne jelke, kako bi se skrenula pažnja na razaranja koja su izazvali izraelski napadi na Pojas Gaze, a koji još uvijek traju.

- Slavimo Božić iz Ramallaha sa ranom Gaze u srcu. Kako ćemo dočekati Novu godinu? Kako je to moguće u ratnom okruženju? Više od 20.000 Palestinaca je ubijeno, deseci hiljada su ranjeni, hiljade je privedenih. Kako da se smijemo za Božić u ovoj situaciji - upitao se gradonačelnik Ramallaha Isa Kasis.

Ističući da je Palestina izgubila mnogo djece, Kasis je naveo da su iz tog razloga odlučili da ne postavljaju jelku ispred zgrade opštine u Ramallahu, za razliku od onoga što rade svake godine.

Naveo je da je iz tog razloga maketa srušene sobe simbolično postavljena ispred zgrade općine.

- Odlučili smo da umjesto drveta postavimo srušenu sobu - izjavio je Kasis.

Na božićnoj misi u crkvi Svete porodice u Ramallahu molili su se za Gazu i za kraj rata.

Izrael je počeo izvoditi napade na Pojas Gaze nakon prekograničnog napada Hamasa 7. oktobra, a od tada su ubijena najmanje 20.424 Palestinca, uglavnom žena i djece, a ranjeno ih je 54.036.

Izraelski napadi ostavili su Pojas Gaze u ruševinama s polovinom stambenog fonda oštećenim ili uništenim, a oko dva miliona ljudi raseljeno je unutar gusto naseljene palestinske enklave uz nestašicu hrane i čiste vode.