Maria Adela je 30-godišnjakinja, ali se ponašala kao nešto starija udovica iz visokog društva, zavodljivog izgleda, koja govori šest jezika i dizajnira nakit.

Egzotično ime Maria Adela naravno nije bilo njeno. Ranija istraga Bellingcata iz 2018. pomogla je otkriti da je njen pravi identitet bio Olga Kolobova, agentica GRU-a, vojne obavještajne službe Kremlja. Bellingactova ranija istraga povezala je GRU s pokušajem ubistva bivšeg dvostrukog agenta Sergeja Skripala nervnim otrovom novičok u britanskom gradiću Salisbury. Istim otrovom je GRU pokušao ubiti Emiliana Gebreva, bugarskog trgovca oružjem.

Pričala o ocu zlostavljaču

Novinari su Mariji Adeli ušli u trag zahvaljujući pasošima koje je koristila dok je ulazila u Italiju. Koristila je jedan nacionalni i dva za iseljenike i svi su pripadali specijalnoj seriji pasoša koje su koristili agenti GRU-a.

Prema Bellingcatu i njegovim partnerima, "mnoštvo objava na društvenim mrežama" koje prikazuju Mariju Adelu na fotografijama drugih ljudi smještaju je na Maltu i u Rim u razdoblju između 2009. i 2011. Medijski partneri intervjuirali su nekoliko ljudi koji su se družili s Marijom Adelom, a jedna od njih bila je Marcelle D'Argy Smith, bivša urednica britanskog izdanja časopisa Cosmopolitan. D'Argy Smith ima prebivalište na Malti i postala je prijateljica s Marijom Adelom. Za nju je rekla da je na Malti živjela s tadašnjim dečkom, ali se u jednom trenutku preselila u Ostiju blizu Rima kako bi pohađala časove gemologije. Govorila joj je kako pokušava dobiti pasoš od svog oca Nijemca.

Prema više intervjua NATO-ovih dužnosnika i poznanika, priča koju je Maria Adela prodala svima bila je da je rođena u peruanskom gradu Callaou. Njena je samohrana majka Peruanka s njom otputovala u Sovjetski Savez 1980. kako bi prisustvovala Olimpijskim igrama. Međutim, tamo je primila hitnu poruku da se mora vratiti i malenu Mariju Adelu je ostavila sovjetskoj porodici. Maria Adela je odrasla u Rusiji i imala je težak odnos s ocem koji ju je zlostavljao. Istina je da joj je otac bio dekan vojnog fakulteta na Univerzitetu u Ekaterinburgu, pukovnik s brojnim odličjima u svojoj domovini i inostranstvu. Agenti GRU-a često regrutiraju sinove i kćerke oficira.

Kratkotrajni brak

U julu 2012. Maria Adela se udala za muškarca za kojeg je prijateljima rekla da je Italijan, ispričala su tri njena poznanika novinarima. U stvarnosti, pored italijanskog pasoša, njen muž je imao i ekvadorsko i rusko državljanstvo i rođen je u Moskvi od majke Ruskinje i oca iz Ekvadora.

Podaci o ruskim putovanjima i migracijama pokazuju da je u aprilu 2012., neposredno prije njihovog vjenčanja, dobio ruski pasoš od Ambasade Rusije u Ekvadoru. Nakon registracije braka u Rimu, u Italiji, otputovao je u Moskvu gdje je u septembru 2012. dobio ruski poreski identifikacioni broj.

Godinu kasnije ponovo je otputovao u Moskvu, odvojeno od Marije Adele. Umro je u Moskvi 13. jula 2013. u dobi od 30 godina, a kao uzrok smrti je navedena je obostrana upala pluća i sistemski lupus.

Podaci o graničnim prelazima pokazuju da Maria Adela nije bila u Rusiji tokom smrti svog novog supruga, a u Moskvu je stigla tek mjesec kasnije, 15. augusta 2013. Njegova bliska prijateljica koja je pristala razgovarati sa Insajderom pod uvjetom da ostane anonimna, bila je iznenađena kada je saznala da se oženio bez da je rekao svojim prijateljima.

Pretpostavlja da je možda pristao na brak iz interesa kako bi pomogao nekome dobiti evropski pasoš. Prijateljica je također rekla za Insajder da mu je dijagnostikovan lupus manje od dva mjeseca prije iznenadne smrti.(Sistemski lupus je bolest vezivnog tkiva nepoznatog uzroka koja je, prema medicinskoj literaturi, rijetka među mladim muškarcima)

Vesela udovica iz Napulja

Adelina karijera špijunke je procvala u Napulju. Prvo je otvorila butik nakita i luksuznih predmeta za koji se kasnije ispostavilo da je bio jeftini nakit od kineskih veletrgovaca. Kasnije je istu trgovinu pretvorila u trendi klub. Naposljetku je postala sekretarica organizacije Lion's Club koju su pohađali i članovi NATO-a u zapovjednom centru u Napulju. Klub je postao njena paukova mreža kojom je stvorila brojne veze, a neke su bile romantične prirode. Jedan od čelnika NATO-a, koji je molio za anonimnost, imao je s njom kratku ljubavnu vezu.

Dužnosnike NATO-a Maria Adela je pozivala kod sebe kući. Svake godine je organizirala lažnu proslavu rođendana. Nije poznato je li fizički uspjela ući u bazu NATO-a ili američko zapovjedništvo, ali postoje dokazi da je prisustvovala na njihovim ceremonijama i večerama. Istraga nije uspjela rekonstruirati do kojih je informacija došla špijunka.

U 2018. nedugo nakon što je Bellingcat objavio identitet trovača iz Salisburyja, Maria Adela je napustila Italiju. U objavi na Facebooku sugerirala je da se liječi od raka, i prekinula je sve komunikacije s napuljskim prijateljima.

U to vrijeme je prava Olga Kolobova kupila dva luksuzna stana u Moskvi, vozila se u najnovijem "audiju", radeći kao niža službenica u javnom uredu.

Na ruskoj je društvenoj mreži Odonoklassniki (OK) posljednjih mjeseci širila tekstove koji podržavaju invaziju Rusije na Ukrajini u grupu "Putinovi prijatelji". Bellingcat je razotkrio fotografiju nove vozačke dozvole Olge Kolobove iz 2021. koja se podudara s licem Marije Adele. Slika s WhatsApp profila Olge Kolobove podudara se sa slikom Marie Adele koju je imala na profilu kada je objavila posljednju poruku.

Ta poruka je poslana D'Argy Smith više od tri godine nakon nestanka iz Napulja, 4. decembra 2021. U njoj piše:

"Draga, najdraža Marcelle! Puno je stvari koje ne mogu (i nikada neću moći) objasniti! Ali nedostaješ mi jako puno...".

Ne zna se da li je njen rad ocijenjen kao uspješan

Skoro decenijska služba Olge Kolobove kao ilegalca neobična je u poređenju sa drugim poznatim slučajevima ruskih špijuna sa dubokim tajnama iz nekoliko razloga. Jedan od njih je samonametnuti prekid njenog angažovanja, a da nije uhvaćena od strane kontraobavještajne službe. Ovo ostavlja otvorenim pitanje da li je GRU njen boravak u Evropi doživio kao uspjeh ili neuspjeh.

U poređenju sa drugim poznatim ruskim ilegalcima koji su decenijama živjeli na Zapadu i bili u stanju da uspostave samo marginalno zanimljive mreže kontakata, mreža Marije Adele,koja se uvezala sa oficirima NATO-a i američke mornarice, uključujući i neke koji bi imali pristup povjerljivim dokumentima i bazama podataka, izgleda impresivno, barem na papiru.

Tokom svog angažovanja, Kolobova je mnogo putovala pod maskom posjećivanja izložbi i prijatelja širom Evrope, Bahreina i potencijalno Tajlanda. Ova sposobnost je sama po sebi mogla biti korisna za GRU.

Nema dokaza da su zapadne kontraobavještajne službe ili vlastita služba unutrašnje sigurnosti NATO-a bile svjesne prisustva ruskog vojnog špijuna smještenog strateški blizu Komandnog centra združenih snaga NATO-a u Evropi.

Ni NATO ni organi za provođenje zakona nisu se obratili nijednom od poznanika "Marije Adele" s kojima su novinari razgovarali.

Insajder i Der Spiegel obratili su se Olgi Kolobovi za komentar putem Telegrama i emaila, ali nije odgovorila.

Der Spiegel se također obratio portparolu NATO-a za komentar, ali do vremena objave članka ni kancelarija NATO-a nije odgovorila.