U Evropi, koja nije navikla na visoke temperature, sve je veći broj umrlih zbog ekstremnih vrućina u usporedbi s drugim dijelovima svijeta. Navodi se da je visok broj starije populacije kontinenta također jedan od faktora.

Ukoliko vlade u Evropi odmah adekvatno ne reaguju protiv ekstremnih vrućina, očekuju se ozbiljne ekonomske i socijalne posljedice.

Ovog ljeta u Velikoj Britaniji i Mađarskoj oboreni su julski temperaturni rekordi u historiji tih zemalja.

U Mađarskoj, gdje je zabilježeno najtoplije ljeto posljednjih godina, termometri su noću u glavnom gradu Budimpešti 24. jula pokazivali 25,4 stepeni Celzijusa, što je zavedeno kao temperaturni rekord posljednjih 128 godina.

U Velikoj Britaniji 19. jula temperatura je premašila 40 stepeni u podne, dosegnuvši najviši nivo u historiji te zemlje.

U Njemačkoj je najtopliji dan u godini 20. jula zabilježen u Bad Mergentheim-Neunkirchenu s 40,3 stepeni.

Između 7. i 18. jula u Portugalu je 1.065 ljudi umrlo od ekstremnih vrućina.

Još jedna zemlja pogođena toplotnim valom bila je Švicarska, s temperaturom koja se u nekim gradovima popela iznad 35 stepeni, a švicarska savezna vlada podigla je nivo alarma u zemlji na tri.

Ekstremne vrućine u Europi uzrokovale su i šumske požare u mnogim zemljama.

U Velikoj Britaniji, Francuskoj, Holandiji, Švicarskoj, Italiji, Češkoj, Grčkoj, Belgiji, Njemačkoj, Španiji i Portugalu požari su uništili hiljade hektara šume.

Iako je većina požara pod kontrolom, s nekima od njih se još uvijek vodi borba.

Mnoge zemlje u Evropi nemaju "Temperaturni zdravstveni akcioni plan (HHAP)", čiji je cilj smanjiti ekstremne vrućine i s njima povezane stope morbiditeta i mortaliteta.

U studiji koju su proveli naučnici iz Danske, Njemačke, Italije i Filipina analizirano je koje su zemlje implementirale plan i u kojoj mjeri, uzimajući u obzir ključne elemente plana zacrtanog pod vodstvom Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) Regionalni ured za Europu.

U studiji, koja uzima u obzir i epidemijski proces COVID-19, navedeno je da 17 od 27 zemalja Europske unije (EU) ima HHAP. S druge strane, više od polovine zemalja s ovim planom je nedovoljno financirano.

U akcijskim planovima 17 zemalja utvrđeno je da je pet od osam glavnih stavki barem djelomično provedeno, uključujući dogovor o vodećoj agenciji, precizne alarmne sisteme na licu mjesta, planove zdravstvenih informacija povezanih s vrućinom, strategije smanjenja utjecaja na zdravlje, te briga o ranjivim kateogrijama.

Dok Evropa svjedoči najviših temperatura u svojoj historiji, naučnici navode da će ovakva situacija biti česta pojava u budućnosti.

Generalni sekretar Svjetske meteorološke organizacije (WMO) Petteri Taals rekao je da će klimatske promjene učiniti toplotne valove sve češćim i intenzivnijim diljem svijeta, a prema podacima te organizacije u Evropi u posljednjih 50 godina umrlo je oko 159.000 ljudi zbog ekstremnih vrućina i katastrofa povezanih s klimom. Ove su katastrofe također uzrokovale 476,5 milijardi dolara ekonomske štete.

Uzrok 93 posto smrti zabilježene su kao ekstremne vrućine.

Pozivajući građane koji nisu navikli na vrućine da promijene svoje navike i ne izlaze vani između 11 i 15 sati, stručnjaci ističu da je evropska populacija koja stari rizičnija za osobe od 65 i više godina.

Prema izvještaju koji je Evropska komisija objavila 2021. godine, predviđa se da bi 30 do 50 hiljada ljudi godišnje moglo umrijeti zbog ekstremnih vrućina 2050. godine u Evropi koja se ne može prilagoditi vrućini.